饭桌旁，进宝拈了一块扣肉放进嘴里，慢慢咀嚼着。

    “咋样，好不好吃？”秀萝盯着他的脸，紧张问道。

    肉质很弹，咸淡适中，肥而不腻。“还不错，过关！”进宝瞪着那张肉脸答道。

    “还有这个！”秀萝又夹了一大块猪蹄儿放到他碗里。

    “。。。。。。不够烂!”

    “。。。。。。也不入味儿!”

    “。。。。。。不好吃！”

    “真的？”那人大惊，急忙夹了一块放进嘴里，那“不好吃”三个字儿，她可不爱听。

    。。。。。。

    “好吧，是差了一点儿！”尝过之后，她神色失望地说了一句，一旁的进宝咧嘴笑了起来。

    每年的最后一天，便是除夕——一个万象更新的节日。人们会在这天和家人团聚，一起贴门神，挂春联，放鞭炮，吃团圆饭，守岁，共同迎接新年的到来。

    海家老宅，在这样的日子里，显得有些清冷。因为海老爷的过世，后人要守三年的孝期。

    “成叔，侄儿以茶代酒，敬您！”偏厅桌前，世宽举起皂色茶杯，对成叔言道。

    “好！”成叔悦色道，也端起酒杯，一饮而尽。旁边的阿忠不能喝酒，便看着那二人寒暄。

    这除夕夜就三个男人吃饭！成叔突然觉得这家里，还真是缺了点什么。

    “世宽，别怪叔多嘴，你也该成个家了！”成叔言道，“丹儿姑娘也该着急了吧！”

    “成叔。。。。。。”世宽不好意思地笑了。想是在山洞养伤的时候，成叔看到他和丹儿有些亲密。

    “好吧，好吧，你自己拿主意好了！”成叔笑道。现在是孝期，他也只是随便提提罢了。

    “哦，世宽，”成叔突然道，“江南大旱已经两年了，也不知今年会怎么样，你看家里要不要囤点粮食？”

    江南，江南！世宽马上想到：江南是鱼米之乡，全国的主要粮仓。江南百姓家中富裕，都有余粮，但最多也只够应付三年。若今年还没有雨水，种子下不了田，那大家明年就要饿肚子了。

    而一旦发生旱灾，朝廷肯定要从他处调拨粮食。倘若有人提前将那些余粮买空了，那就真的要出大事儿了。

    “囤吧，成叔，还要多囤一些！”

    “好，等过了上元节我就去办！”

    “嗯。成叔，过两天你买些礼物，去衙门看看那孩子吧！”

    “好，我知道了！”

    叔侄俩你一言我一语的唠着，不时加些水酒。窗前的烛台上，烛芯已结起一簇花蕊一样的芯子，晶亮亮的照着那房中三人。桌上摆满了丰盛的菜肴，有鸡鸭鱼肉、饺子煎饼和时鲜蔬菜，中间的铜锅子里，羊肉汤正“突突”地冒着，香味扑鼻。阿忠手持汤勺，正在往那二人碗里，添肉加菜呢！

    星月殿里，王爷威坐殿中，神情竣冷。

    “王爷，”殿下一人微俯言道，“我们的死子儿遍布中原，当下损失一二，不足为虑！”

    “倒是那旱灾近在咫尺，实乃天赐良机，只要我们加以利用，便可让中原元气大伤。”

    “那你有何良策？”王爷问道。

    “臣下以为，当下应在中原速速囤粮，方为上策。”

    “若中原发生旱灾，必会从他处高价购粮，而北方金国，对他早有虎狼之心，是断断不会卖粮给他的。”

    “那辽夏如何？”

    “那西部诸国，粮食也只能自保，不会掺和。所以我们到时，让粮商发出消息，便能大赚一笔！”

    “。。。。。。李大人，那现在出手，会不会为时尚早？”王爷犹豫道。

    “王爷，”李大人礼道，“现在——是最好的时机！”

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