却说李自成兵马退去后，丁启睿才进入南阳。范潇本来满腔怒火的面见丁启睿，准备与这位丁督师争论一番，可是一见丁启睿，范潇竟开不了口，月余不见，丁启睿竟然已经须发斑白，满脸憔悴，而丁启睿率领进入南阳的部队，竟不过两三万人，原来丁启睿不敢进攻李自成，胆怯是一方面，而兵力不足也是很重要的一方面。丁启睿奉了皇帝手诏，催他去救南阳，他不敢不救，陷藩之罪不是他能承担得起的。然而左良玉却以剿灭张献忠在即，不可前功尽弃为由拒绝听从丁启睿调遣，丁启睿兵力不足，才观望不敢与范潇内外合击。但更糟糕的是，丁启睿带来了一个晴天霹雳般的消息。

    松锦大战溃败了，洪承畴与皇太极发动决战，却在取得一系列小胜之后，被皇太极突袭了笔架山的粮道，大军突围时被皇太极一举击溃，最终凝聚了所有边军精锐的十三万大军死伤无数，洪承畴率曹变蛟、王廷臣等退入了松山，却被满清围困。这意味着，在辽东一带，明朝已经没有能力与满清交战了，关宁锦防线被彻底摧毁，锦州的失陷只是时间问题，而洪督师也很难逃出，大概离殉国也不远了。皇上多方面筹措兵马想要救出洪承畴，却根本无兵无粮无钱。大局崩坏，而今唯一能够指望的就是能够赶紧消灭李自成和张献忠，然后将内地精锐调到辽东驻防守卫京师。

    “剿灭流寇吗，可是流寇已经坐大，内地官军也死伤惨重，难道这大势真的不可挽回了吗？”范潇走出丁启睿大营时有些失神，率军剿灭流寇以来，他陆续取得了几场大胜，可是局势却一日坏过一日，范潇这时候感到了一种前所未有的迷茫，大明的路到底在何方，而自己，真的能够挽救这天下吗。

    此事暂且不提，且说李自成退去之后，一面扬言要从武关入陕西，一面分兵四出，攻破邓州、内乡、镇平、唐河、泌阳等州县，征集粮食和骡马，准备了大量。而后过了腊八，便分成数路，浩浩荡荡向开封进军。

    丁启睿虽然很害怕同李自成作战，可是开封又不能不救，这使这位平庸的督师日夜都生活在忧患之中。他是河南永城县人，开封是河南的省会，也就是桑梓之地，首府所在。开封如果失去，他将国法难逃。为着自己的性命，也为着桑梓父老对他的期望，他不得不跟在闯王大军后面，往开封奔来。

    而猛如虎留守南阳，范潇则率领君子营与丁启睿同行。此时丁启睿手下一共有两万多人，加上范潇的五千人，也不过三万，想想李自成的五十万大军，就更加心惊胆战。而范潇虽然心里着急，可也明白闯军已经不是之前的闯军，他们三万人要是在野外被李自成缠上，很可能就被人海吞没了。以之前与流寇的经验，范潇主张尽快进入开封，然后凭城固守，再让左良玉率军内外夹击，方可大胜。

    李自成大军离开许昌以后，沿着扶沟、鄢陵、尉氏分两路奔向开封。东西二三十里之内都有李自成的人马和游骑。范潇见丁启睿犹犹豫豫，便数次谏言，这样跟在李自成大军后面，一来太慢，二来很危险：万一李自成派出一支部队埋伏中途，那便会全军被围。于是丁启睿接受了范潇的建议，改变了路线，从长葛以西向北方向走去，由君子营五千余人开路，丁启睿随后，以急行军走了两天一夜路程，然后绕过中牟西边，继续向北，快到黄河南岸时，他才突然向东转去，预备抢在李自成大军到达之前，从北门进人开封。

    范潇率领君子营人马进入开封后一天，丁启睿的人马到达开封北关。不想此时李自成已经在开封周围安下营寨，仅仅北门一路尚未合围。丁启睿一到北门，就发现情况十分不妙，万一李自成人马来攻，他的万余人马必然溃于北门之外。于是他赶紧叫城，希望迅速进入城内。城里听说督师大人的人马已到，就打开城门，先将了丁启睿和他的亲信幕僚以及两百名标营亲军放进去。

    正

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