南阳是豫西南的军事重镇，城墙特别高厚，南边不远就是白河，形成一道天然屏障。城的四面又有城壕，经常灌满了水。四门外边也有些不相连贯的土城，居住着从各州县逃来的百姓。

    如今这南阳城被战争气氛所笼罩，各城门白昼紧闭，只有西门每日开放几个时辰，也只开半边门，使柴禾担子能够进城。瓮城门口站着一群兵丁，随时都可以先将瓮城门关闭，然后关第二道城门。沙包就堆在瓮城门里边。一旦有警，关上城门，不仅要上腰杠，还要用沙包堵住。除非是用大炮，否则休想用人力将瓮城门撞开。然而瓮城门不对西关，斜向西南，大炮很难打中。何况第二道城门是主城门，更为坚固，纵然打毁瓮城门也是枉然。四面城头上准备了滚木、-石、火器、石灰罐儿等防守的东西。

    白天夜间，街上都有步兵和骑兵巡逻。每到黄昏，除有官军上城之外，家家户户都有丁壮上城，彻夜梆子声敲个不停。

    大街上、十字路口、各衙署的照壁上、寺庙门前、酒饭馆中，到处张贴着镇守南阳的左都督范潇的戒严告示。连日来已经查出了几个混进城中的奸细，在城中斩首，首级就挂在府衙门前。按照一般规矩，这首级应该挂在城门外边。但现在城门紧闭，百姓不能出城，也不能进城，所以首级就挂在府衙门门前的照壁两边，向城内示众，使城内家家户户不敢再窝藏坏人。

    而此时的府衙里，南阳的地方官与范潇坐在一起，讨论的更是热闹。

    “十万两！”范潇伸出两个，“一个子也不能少。”范潇面对侃侃而谈的南阳官吏和唐王府官员，一开口就让在座的人略有些尴尬，我跟你谈理想，谈忠义，你却跟我谈钱，谈银子，是不是俗了点？眼下的气氛，谈这些可不是恰当的时候。

    猛如虎、王光恩兄弟、刘国能等人则坐着一语不发，范潇要钱要粮，肯定会分给大家，粮草乃是军中大事，他们自然不会反对范潇的言语，可是看范潇能够面不红心不跳的讹诈，各人心里也是暗暗佩服。

    南阳兵备道：“将军放心，虽说南阳库房空虚，钱粮拮据，然粮草之事，本官定会想方设法，使将士们免于饥寒。本官近日己与府台大人求见唐王，希望唐王殿下能支应一些粮草银钱，以解南阳燃眉之急……”

    范潇淡淡道：“南阳城内不单有唐王，官员富户巨室也甚多。城池，不止是唐王的，也是乡伸百姓的。供应粮草，搞赏将士，大伙都需出力，将士们吃饱喝足才好杀贼。覆巢之下岂有完卵？洛阳城的悲剧，不能在南阳城＝重演……”

    在场众人面面相觑，真没想到这个名动天下的少年这么不要脸，但没办法，有洛阳的事情在先，南阳必须下死力气守城。南阳不保，在座的都是个死。或许，这次大伙都要破点财了……

    晚上在唐王府，由封在南阳的唐王宴请。酒宴设在唐王府大殿内，宽阔的殿堂上，两侧案桌上摆满了精美的酒菜，还有宫女乐激在旁歌舞助兴。唐王高居主位上，虽然已经老迈，但食量却不小，个个吃得满嘴流油，几个宫女不停的在旁服侍他们。

    唐王听着范潇讲述击毙罗汝才的经过，很是高兴：“范将军神武之名已经震惊华夏，皇上钦赐“勇冠三军，天下无双。”本王看来，由范将军在此镇守，南阳必是万无一失。”

    南阳本有猛如虎三千防守官兵，加上王光恩兄弟的万余人马，范潇的五千人马，刘国能率领的两千余人，加上一些本地防守军官，合起来有两万多人，所以唐王是信心十足的。

    范潇道：“唐王明鉴，闯贼虽言数十万众，但精锐不过数万人。南阳城池坚固，只要将士粮饷充足，吃饱穿暖，末将有百分之百的把握守住城池。”

    听范潇说起银子，兵备副使王胤昌立时道：“殿下，南阳库房空虚，军兵早己欠饷多时，王府内

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