送别了小童，陈竹躺在床上，抚摸着胸前的玉蝉，温凉之意萦绕指尖，晶莹剔透的玉蝉在月光的照耀下折射出万千斑纹，居间一道红线贯穿整身，温润如玉的外表下透露着一丝古怪。“父亲，母亲，爷爷，铁哥。。。”夜幕降临，幽静的院舍传来少年轻声低喃。这一夜，注定无眠。

    烈阳城的深秋，总是伴随着强风与细雨，一场秋雨一场寒，烈阳城的枫树叶绿了却又黄了，在寒风的侵袭下慢慢飘落，铺满了大街小巷，肃杀之下，亦有种异样的美感，好多年轻的俊男靓女行走在铺满枫叶的街上，给这座北域的边城平添了一抹亮色。

    书院阁楼。戒尺老人恭恭敬敬地站在一旁，眼神微眯，望着眼前负手而立的白衣老者。

    “院长，您叫我来是”戒尺老人恭声道。

    “师弟，就你们二人，不比如此。我的性子你是知道的，这些繁文缛节，我一向是不看重的。”

    不知为什么，戒尺老人总感觉今日大师兄的嗓音有些沙哑，许是书院事务繁忙所致。“师兄，还望注意身体才是。一应事务，自有我们几人分担，师兄何必凡事亲为。”

    “呵呵，老三，师兄弟几人里面，你的心思是最细腻的。虽然你的修为并不高，但却是我们几人中最为努力的，若不是天赋不够，也不会被老五后来居上。想当初我们师兄妹七人，老二烈阳，老五剑星，七妹。。。”

    “师兄，最近怎么总是提前当年的事了。”戒尺老人有些不大理解。

    “呵呵，罢了，不提了不提了。大概是年纪大了吧，看到这满目的苍凉，总免不了感伤几分。”一边说着，忽地笑了笑，“看来我还是不如师父他老人家，入世即是修行，这心性终究还是差了几分啊。”

    戒尺老人皱了皱眉，“师兄说哪里话，师父他老人家在的时候，可是最喜欢大师兄了，这么多师兄弟，唯独收你为关门弟子，一身道行全部传授于你，对于你，师父是十分放心的。”

    老者缓缓地下了头，“是么，大概他喜欢的，还是那个不成器的老六吧。。。”后半句愈渐低沉，几不可闻。

    “师兄，还是不说这些了，今日叫我来所意何为”瞧得风尘院长情绪不对，戒尺老人连忙转移了话题。

    “哎，你瞧瞧我，真实岁月不饶人。”风尘院长讪笑了一下，面容渐渐严肃，“师弟我知你不喜杂事纷扰，身边弟子也就小童一人，但那小童一来年龄尚小，再者我观这娃生性顽劣，也不知道以后会怎么样。”顿了下，继续说道，“师弟，我们年纪都大了，总得找个人继承衣钵，把我门的道法发扬光大，不能在我们手里埋没了。”

    “师兄，你说的这些我都明白，小童也是个不错的孩子，顽劣了些，但根骨还是不错的，跟我也投脾气，这个弟子，我肯定会悉心教导的。”

    无奈地看了一眼戒尺老人，“多余的我就不多说了，你好自为之吧。另外，前几日在阁楼庭堂，你这平日淡薄的性子，怎会为一个少年出头这完全不符合你往日的风格。”

    戒尺老人低着默然不语，良久，缓缓抬头，“师兄，你不觉得，那个少年像极了当初我们犯错，独自一人站在我们前面抗下所有责罚的老三吗”

    本是清凉的阁楼，温度猛然降到了极点，连空气都弥漫着一丝寒意。

    戒尺老人身上泛出淡淡的光泽，目光灼灼地看着眼前的白衣老者，忽地看口叫了一声，“师兄！”

    犹如春光乍破了一池秋水，四周弥漫的寒意渐渐褪去，青石板上蔓上的白霜也慢慢融化。“下去吧，过几日，你带那个少年去巡院吧。”风尘院长转过身不再言语。

    深深看了眼风尘院长，戒尺老人拱手告退。

    阁楼深处，细微的声音响起，“老六啊，老六。”

    亥字叁

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