邢阳城是武泽郡境内最大最繁华的城市，正阳门是邢阳城最大的城门，而门卒什长马老炮就是就是正阳门现在最大的官儿。这会子他正坐在门洞靠里面最凉快的地方，摆了张桌子，翘着二郎腿，一边喝着凉茶，一边拿着个烟炮杆子嘬着旱烟。之所以说是烟炮，不是烟枪，那是因为别人抽烟的烟枪，内径最粗不过小指粗细，马老炮的烟瘾大，抽着不过瘾，特别托人弄了个小孩胳膊粗的“烟炮”，拿整个手握着抽，这才有了马老炮的外号。

    他手下那几个小卒正站在城门外面，顶着大太阳，挨个査问准备进城的路人。每查好一个，就放进城门一个，进城了的就老老实实走到马老炮的跟前，按人头交钱，偶尔有几个带货的行脚商人，还要按照货物种类，额外的多交一份钱，收过钱，马老炮就在一个本子上记录一下，至于到底收的对不对，收的多不多，那就只有马老炮一个人知道了。

    突然门外传来一阵喧闹音，马老炮正在给一个小民出生的读书人登记，放下笔从桌子后面伸头往城门外一看，只见一大队车马扬着灰尘，正向城门奔来，路上的行人捂着口鼻纷纷躲避。马老炮赶紧从椅子上弹了起来，毕恭毕敬的站在门边迎接。第一辆马车很快就来到了城门口，门卒们丝毫没有上前阻拦的意思，马车也没停下，径直走到马老炮身边，微微减速，马车的帘子挑起一角，一个穿着家丁服饰的人，轻蔑的瞄了一眼马老炮和他身边的书生，随手丢下一张通关名帖来。马老炮赶紧上前接住，再直起身来时，马车已经驶进了城门，随后的车队也一路浩浩荡荡的开了过去。

    等这队车马全部消失在城门后的大街上之后，马老炮才敢冲着队伍离去的方向低声骂了一句，又向那个方向吐了口痰，又重新坐回自己的位置上。把名帖打开，在登记册上登记上名帖上的名字，这才继续把刚才那个书生没写完的名字草草画上。

    “下一个”马老炮喊着，人群中又是一阵骚动。“赵有根、刘文田、关双习、张二广”，马老炮循声抬头一看，只见四个穿着一身黑色异服的男子站在了自己跟前，束袖短襟棱线分明的上衣，从大开的领口露出了里面的内衬白纱衣，顺着脖子垂下一根上窄下宽的红色布条，又扎进了上衣里，下身穿着的裤子也是贴身笔挺，从其中一个红脸胖子和一个黑矮子头上的发冠判断，那两个应该是读书人。马老炮还是头一次见到这身装扮，既感到奇怪，又觉得看着说不出的精神。马老炮年轻时也是走过南闯过北的人物，见识比那几个蠢得跟驴似的门卒高到不知道哪里去——不然也做不到这个什长的位置——这年头什么奇人异士、牛鬼蛇神都有，几个奇装异服之人没什么好奇怪的，前阵子不是还有几十号人一起光着屁股进城呢吗，先问清楚路数再说。

    “四位是哪里人士啊，来邢阳是干嘛的啊？”马老炮放下烟炮。

    “这位长官，我们都是武泽本地，我们三个是广德镇的，这位是泗城镇的，我们都是来报考邢阳书院的。”四人早已确定了分工，一切对外的“正常”交涉，都是由刘文田负责出面，毕竟其他三人，一个贱、一个莽，很容易把事情谈崩了，而赵有根也是个啥也不懂的，更不适合出面。

    “哦，广德三人、泗城一人，保甲的证明拿出来看看。”马老炮头也不抬的问了一句。

    刘文田上前半步，弯下腰凑到马老炮的跟前，掏出一包打开了的“玉溪”递到马老炮的跟前，“长官，我有个情况向您汇报一下”。马老炮看着这包递过来的东西，直发愣，这是个什么玩意？

    不能不说现代物质享受对生活在物质匮乏时代的人，有着致命的腐蚀作用，仅仅几个月时间，刘关张以及赵有根四人，已经被赵铁柱把画风带着跑偏到西伯利亚去了。刘文田从包装里抽出一根，又从西服的口袋里掏出一个1块钱一支的打火机，在马老炮的面

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