第五日，太子诞辰。在公子寿与管仲暗暗操办之下，众人受邀而至，有卫候膝下大小公子共有十一人，其他如公子师傅、公子辅臣以及国中大夫等又有二十余人。大堂内，急子居中，众人分列两侧，前后尾随，鱼贯而入。行至席位，每人身边同时来了两个仆人：一个头顶铜盘跪下，另一个举起铜匜向盘中浇水，哗哗的清流中，众人伸出双手于盘上净手，之后再以白巾擦干；各个落座入席。一时间几十道清水汩汩流出，落在铜盘上发出一阵阵悦耳动听的声响，在高堂内回旋飘荡，蔚为壮观！此为沃盥之礼，以铜盘铜匜配合而行，为周时之人在祭祀、进食等活动之前的净手之礼。《礼记》记载曰：“进盥，少者奉盘，长者奉水，请沃盥，盥卒授巾。”

    每席置有五鼎四簋，两竹笾，两木豆，内盛牛肉、羊肉、野鸡肉、兔子肉；时令果蔬、腌韭菜、腌蔓菁，又佐以芥子酱、鹿肉酱。铜罍中盛的是卫候专赐的尚元酒。肉菜置于外侧，蘸酱放在内里，食物在左，酒爵在右；而鼎簋中的熟肉，也是带骨的在左，纯肉的在右，不敢有一丝错乱。其间各种规规矩矩，井井有条，布设得十分妥帖，必合周公礼制。

    宴席一开，左有乐工两人击钟鼓，右有乐工两人弄琴瑟，又有乐工两人轻声吟唱《南有嘉鱼》道：

    “南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。

    南有嘉鱼，烝然汕汕。君子有酒，嘉宾式燕以衎。

    南有樛木，甘瓠累之。君子有酒，嘉宾式燕绥之。

    翩翩者鵻，烝然来思。君子有酒，嘉宾式燕又思。”

    管仲不能入席，只静静立于旁边一侧，眼观六路，耳听八方。管仲受公子寿之托，精心操办如此，看着席间其乐融融，其心甚慰。待酒至半酣，疱厨刚好将黄河大鼋调味烹熟，管仲命传鼋鼎。

    于是每席增设鼋羹一鼎，铜匕一柄。公子寿道：“弟朔捕得黄河巨鼋，重二百斤，世所罕见！今特置鼋鼎以贺太子华诞，以享众家兄弟！兄弟之情，寿于巨鼋。此所谓今日之宴，乃鼋情宴也！太子请！兄弟们请！”众人以铜匕从鼎中取肉而食，果然鲜美异常，平日里哪有这种口福？皆赞为世间美味。众人皆乐，唯有急子一听说这鼋乃是公子朔所献，脸上起了难堪之色。

    鼋鼎的香味如清风拂来，醉人心脾。管仲举目望去：此宴真乃卫国群公子宴也！其中有太子急子、公子黔牟，此二兄弟为卫宣公与夷姜所生；有公子寿、公子朔，此二兄弟为卫宣公与宣姜所生；有公子硕，字昭伯，庶出，为卫宣公与华姬所生；又有卫宣公与其他姬妾所生之旁出公子六人，计有十一公子。又有两席特殊贵客：右公子职与左公子泄。却说急子立为太子后，卫宣公即择右公子职专辅太子，以成肱骨之臣。待到宣姜得宠，生了公子寿与朔后，卫宣公又想传位于公子寿，便又择一臣：左公子泄以辅佐之。右公子职年龄稍长，刚正不阿，嫉恶如仇，常常言语如刀剑，一心一意维护太子尊严。而左公子泄正当盛年，言语温和，与人为善，但是成熟老辣，精于谋略，为着公子寿也是禅精竭虑。职、泄各为其主，彼此不容，然而皆属正直忠臣。

    急子早过而立之年，身材欣长，清秀瘦弱，颐下留着断须，目光里温柔得仿佛要掉下水来。但见急子托着一只空爵，憨笑道：“我已三十有六，文不能安邦，武不能定国，窃居太子之位，枉负六尺之躯！唯有父母兄弟之情令我挂怀，我愿老死情中……”

    公子朔抢道，“太子诞辰，何以言死？太子忠孝仁慈，国中孰人不知！父侯已经将卫国江山托付于太子，国人皆盼着一个仁君呢！太子珍重！我敬太子一爵仁义之酒！”

    右公子职正色言道：“公子朔言之有理。太子乃真诚真爱，非是那假仁假义之徒！诸位公子、大夫，为公子朔仁义之酒，当共饮一爵！”右

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