半个月后，一个风清气爽、万里无云的星期天的上午。

    张廷瑞独自在一块巨大的假山石北面，背靠着一棵枝繁叶茂的柏树，全神贯注地看着一本厚厚的书籍。

    这时，只听一位女子又细又甜的声音说道：“张大哥！又在用工呢？”

    张廷瑞稍愣了一下。随后，将目光从书本上移开，转头望向左侧。一眼发现向秋菊面如桃花般的站在不远处，笑望着他。出于激动，或许是意外，声音都有些颤抖地问道：“秋菊！真的是你呀？”

    向秋菊羞答答地走到张廷瑞跟前，声音压得很低。问：“没想到我会来吧？”

    张廷瑞有些拘谨地说：“真没想到。可是你来的实在不凑巧，王大哥家里有点事，一早就请假回家了。走的时候告诉我，如果你来找他，就让我转告你一声：他可能要在三天后回来。有什么话，如果方便就告诉我，我来转给他。”

    向秋菊担心地问：“知道表哥家里发生什么事了吗？”

    张廷瑞安慰说：“虽然他没有告诉我究竟因为什么事回家。但是，从他离别时的表情看，应该不是坏事。所以，你不用那么紧张。”

    向秋菊这才又露出了一丝笑容说：“是这样啊！”接着解释说：“张大哥，你刚才误会了，我不是来找表哥的，而是专程来看你的。上次我们分手时太仓促了，我还有一肚子感激的话都没来得及说，就匆匆分别了。今天我想和你好好聊聊，不知道你欢迎不欢迎我这位不速之客？”

    张廷瑞由紧张、拘谨，变得兴奋起来，明显感觉到脸上热乎乎的了。连忙说：“欢迎。欢迎。看来咱们是心有灵犀呀！我也正有一肚子的知心话要对你说哪。没想到这个机会竟来的这么突然。弄得我一点思想准备都没有。”

    向秋菊说：“好朋友之间谈心，还用得着事先做准备吗？又不是当官的进行讲演——总要精心地搜集一些热门的台词，用来哗众取宠。咱们之间交往，心里怎么想的就怎么说呗！这样才显得真诚。我就是一个心直口快的人，说话从不动脑子。想起什么就说什么。有时候自己说错了话，惹得对方不高兴了，自己却全然不知。说实在的，我这种性格既好又不好。好的方面是能交到更多的朋友。不好的方面是会无意之中伤害了别人。我感觉像你这样凡事都认真的人，会活的比一般人要累得多。你有这样的感觉吗？”

    张廷瑞否认说：“其实，我也谈不上是擅于用心计的人。我给我自己的定性是：典型的外强中干。经常说话惹人不爱听。我父母说：我从三岁时，就养成了直来直去的性格，说话之前，从来不加考虑。觉得哪句话有劲就说那句。不知道给人留面子。到了七八岁时，就开始给家里惹事生非了。为此，也没少吃亏。可就是改变不了这个性格。随着年龄的增长，这种爱管闲事的性格不仅没有收敛，反而，还变本加厉了。”说到这儿，他顿了顿，脸上挂着淡淡的笑容。然后接着说：“来育德中学报道的前一天，父母轮着班的教训我，一致叮嘱我千万不要再义气用事。要把精力都用在学习上。”说到这儿，又是一个微笑，“我呢，也答应了父母，可是，刚到了车站，就又摊上了麻烦。”

    向秋菊笑着说：“这件事我听表哥说了。不过，我倒觉得你管的不是什么闲事，而是人间正道。凡是有一点正义感的人都会像你一样，挺身而出的。听表哥说了这事以后，我当场就对你的做法表示了赞赏。”

    张廷瑞十分感动。说：“谢谢你的理解。不知你有没有这样的感觉：人与人之间的关系，实在是太冷漠了。有时都冷漠的令人发指。也许是我太多愁善感了。”

    向秋菊依旧淡淡一笑，也没有再接他的话茬，而是很仔细地寻视了一遍周围的环境——所见之处，都是凝神静心看书的学生。于是，就用商量的语气说：“张大哥！

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