写这一章之前，笔者又去了一趟麻池古城。说实话，如果你心里没有中国历史发展的脉络，很难理解一个人坐在古城墙上闭着眼睛与天地沟通的那种空灵感。什么叫空灵？也许只有经历过苦难的人才能准确的感觉到。笔者可以提供给一种方法，比如你站在南京城的古墙上闭着眼睛与古代对话，你的感受绝对不会是看历史书时的感觉。或者你可以通过音乐旋律，让心灵的节奏与历史合拍，你的感受是厚重的、此处无声胜有声的感受。还有一种方法，比如李娜唱过的一首歌曲《青藏高原》，腾格尔唱过的一首电视剧《成吉思汗》插曲《传说》，那种旋律同样会让你浑然不觉之间就能进入那种只可意会不可言传的感觉。

    真的，当你把脑海放空，才能真切的感受到那种无法用语言描述的让人心灵悸动的感受。今天，笔者席地而坐在两千年前的夯土城墙上，仿佛与古人有了某种灵魂契合。这不是在渲染，确实有种想要流泪的冲动，于是《传说》的旋律在耳畔响起。

    “风从草原走过，吹散多少传说，留下的只有你的故事，被酒和奶茶酿成了歌。马背上的家园，因为你而辽阔，到处传扬着你的恩德，在牧人心头铭刻，深深的铭刻。啊……每一个降生的婴儿，都带着你的血性，每一张牧人的脸庞，都有着你的轮廓，每一座毡房的梦里，都有你打马走过。……”我不知道这首歌的作者是谁，但他一定是个有情怀的人。他为蒙古民族自豪，我为大汉民族自豪，我们共同为中华民族自豪。

    这淡扯的有些远，书归正传。

    五原，即是地理上的五原，也是心灵上的五原。此五原，不是后世内蒙古巴彦淖尔市的五原县，而是汉武帝亲自命名的五原郡，治所就设立在秦始皇所置九原郡原址，后世包头市九原区麻池古城。

    此地在古籍中被称为北假、河南地。它还有另外一个名字叫河套地区。黄河“几”字型上面的一横将河套地区一分为二，以北古称北假地，范围大致与后世的包头市行政区域相等。以南称河南地，亦即后世的鄂尔多斯大部分行政区域。

    公元前300年，雄才大略的赵武灵王玩了几年“胡服骑射”，想试试自己的改革有没有成效，于是率领属下众人，短衣襟，小打扮，撒着欢的跑马圈地。一圈下来，兵锋所指，所向披靡。自此，赵国版图北至燕、代，西至云中、九原，将在此放牧的匈奴人赶出阴山，河套地区从此成为武灵王的牧场。

    战国末年，“七雄”忙着互相攻伐，打死打活，匈奴人又乘机悄悄潜回河套。其实用“蚕食”一词形容匈奴回归河套的做法和步骤更为传神。说实话，河套地区乃黄河冲积平原，贺兰山和阴山从西和北两面挡住来自西伯利亚的寒流，使河套地区变得地肥水美，冬暖夏凉，四季分明，气候宜人，瓜果飘香，谷穗压枝，草深没马，禽兽遍野。黄河九害，为富一套，不仅仅是当地人自嗨，是确确实实的粮食主产区。21世纪河套地区的产出除养活比当地人口多十倍的人口外，大量富余的粮食还用来加工成工业产品。这样的风水宝地，谁不想据为己有？与中原地区和江南相比，河套地区因为交通不便又人口稀少，对当时的统治集团来说有点鸡肋。若不是贺兰山和阴山的天然屏障作用，笔者十分怀疑历代中原王朝会不会对这里感兴趣。可游牧民族不一样，整个漠北在小冰河时期，撒尿都能冻成冰棍，有河套地区这么一块温暖的牧场还不拼了性命占为己有？武灵王、秦始皇、汉武帝、唐太宗、元世祖、清圣祖、毛圣祖，他们之所以被后世追捧，一是眼光足够长远，二是寸土不让。

    公元前214年，秦始皇统一六国后扭头一看，怎么个意思？河套地区怎么出现了一群放牧的？咦？这不是被武灵王赶出阴山的那帮人吗？怎么三眼没看又他爹的溜回来了？离咸阳这么近，快马天就可以饮马泾渭，这还了得？

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