“为何？”这样与她静静说话，他也不嫌琐碎。整理好衣袍，索性倚着墙，听她在外头，温温软软，捏着清脆的调子与他絮叨。实则两人不过一步之遥，近在咫尺。如此静谧亲和，他仰着头，分外受用。

    “书上说，断掌的男子外冷内热。坚韧冷静，善于与人相处。独断倨傲，自恃甚高。大事儿上头，听不进人言，许会马失前蹄。不过多数还是很有本事，不仅财运亨通，且仕途顺遂。”

    想一想，这人不宜开罪。她虽只是照本宣科，也得润润色。“不过还是因人而异的。您这样的，好话都灵验，那些不中听的，想来落不到您身上。”

    七姑娘明明白白拍了马屁，脸不红，心不跳。

    他深邃的眸子里幽光晦暗。马失前蹄么？未必没被她说中。不过这已是过往之事，将来如何，且凭各自本事。

    拨弄着腰间她送的香囊，想着她这样实诚的秉性，拍马屁也显得笨拙。他便笑起来，语气越发温和。“依你之见，冷淡、倨傲、自恃过高都是说中了的。不作数的，便是没见着本世子内热、易相处，是与不是？”

    “啊？”七姑娘被人说中心头所想，一时间想不出如何圆话，讪讪笑起来，梗着脖子四下里乱瞄。

    下回再与他闲话，得学那八月的石榴，满脑子的点子。莫不然，接不上话，反倒落人口实。

    瞧够了她窘迫样子，他掸一掸衣袍，掀帘子出来。正正立在她跟前，垂眸问她，“那么多里头，就选了这身儿？宝蓝色瞧着顺眼？”

    七姑娘被问得记起方才丢人的丑事儿，心里头发虚。哪里敢说，她是随意拣了件，根本就没看清，便惶急而逃了？

    埋着脑袋可劲儿点头，那副模样，这身宝蓝的袍子，竟是百里挑一的好。

    他轻瞥她一眼，怎会不知她方才是慌张着跑出来，在那头歇够了气儿，这才自以为遮掩过去，装模作样迈着端方的步子过来。

    带着她往外间去，尤其意味深长回眸看她。“下回合上柜门轻些，屋里避不了音，声响大了些。”

    直到坐到锦凳上，朱漆圆桌上摆满了吃食，七姑娘也羞愧难当，再没脸抬眼看他。

    这人真是可恶。明明在净室，这般明察秋毫做什么？说出来不是凭白叫人难堪么？

    杵着筷子，将油炸得金黄金黄，圆滚滚的南瓜丸子在碗里可劲儿拨弄，碾碎了龇牙嚼下去。身旁人递来一碗莲子羹，她顺手端起来，舀一瓷勺。咦，味道比家里的清甜爽口。

    先头只顾着遮羞，这会儿嘴里砸吧出好味道，一时便没留心这人竟是等着她一道用饭的。

    看她眯着眼睛，得了吃食便乖乖巧巧安静下来。脸皮颜面通通抛在了脑后。

    他极有耐心，替这心宽的，再夹一筷子新掐的豆芽菜。这丫头全神贯注，相处日久，越发随意。他夹什么，她便吃什么。埋着脑袋，享用得心安理得了。

    一顿饭下来，她用的比他要多。

    末了命人撤去席面，他沉沉看她一眼，低低垂着眼睑，小半张脸掩在茶盏后头。

    “倘若能去燕京，你可欢喜？”

    他的眼睛

    “燕京？”那是大周都城，三朝古都，繁华昌盛之地。多少传世之作，旷世人杰，都是由燕京崭露头角，之后闻达天下。她也向往过，那样钟灵毓秀之地，该是如何煌煌威仪，积淀过千古精粹。然则如今这世道，那里也最是暗流湍急，人心叵测了。

    “不大愿意的。舍不下江南一时安乐，更舍不下家中父母兄长。真觉着好奇了，还可寻了丹青诗作，得闲时候品味一番。这么着心头总有个念想，即便达不成，也能在心里按着自个儿的喜好描画。清清静静，远离是非，有什么不好呢。”

    她微微笑起来，捧着茶盏，

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