“萨满教的徒众？这萨满教又是什么来头？”“回皇上，萨满教，乃是……蒙人所崇奉的一种宗教，据说惯常通灵上身、邪祟妖异之术……”“原来如此，我道为何开春以来处处滋扰不断，却原来是那蒙元遗患死灰复燃，在幕后捣鬼作祟……哼，想我大明朝一直以来历行体恤安抚之政，年年重赐厚赏，仍难以满足宵贼人渐渐滋长的胃口和野心——探听龙脉所在？真是狗胆包天！看来，我若不效仿太祖先帝行使雷霆扫荡之手段，依照那些人的秉性，迟早还会卷土重来，妄想吞并我大明版图呢！”

    “皇上……”赛哈智欲开口劝慰之际，朱祁镇身侧王振已贸然插话：“据边关线报，瓦剌太师也先，已然率军进犯大同了！”这句话不羁于火上浇油，使得朱祁镇满心的愤怒和多年的渴望一并顷刻爆发：“欺人太甚，倏不能忍！”赛哈智急切道：“皇上息怒，微臣以为……”

    王振抢言道：“皇上所言极是，那瓦剌明暗兼施，分明是已经不把皇上您放在眼里了……”蹇氏兄弟道：“此事颇为蹊跷，望皇上三思之后，从长计议……”朱祁镇目中闪着怒火，决然之际眼望赛哈智，却是对袁斌说道：“袁爱钦以为如何？”袁斌跨前一步，躬身抱拳，义正辞严道：“犯我天威，虽远必诛！”朱祁镇重重一掌拍击在宝床之上，口中一声利叱道：“说的好！”那金狐豁然受到惊扰，不由畏缩的向旁让了一让，狭长的眼眸幽怨的望了一眼朱祁镇，随后将曲线优美的面容再度埋进蓬松柔软的狐尾中……

    金銮宝殿，百官云集。朱祁镇位登九五，意气风发，王振面对满堂朝臣，阴阳怪调，抑扬顿挫：“奉天承运皇帝，昭曰：夫大道之行，天下为公，选贤任能，而名播于无穷……蒙元遗患不服教化，不感天恩，屡次犯我边境，今瓦剌也先又率军滋扰我疆域，掳我天朝财物、杀我天朝子民……凶残肆虐，种种劣迹令人发指，不能隐忍！朕欲效仿先皇英武，御驾亲征……钦此！”

    满朝文武耳闻目睹、面面相觑……交头接耳、骚动渐盛，嗡声哗然，一篇圣旨念完，便如平静的水潭激起轩然大波……有人一脸慨然越班而出，满腔忠忱振声高呼：“皇上，万万不可啊……也先进犯，派一个边将足够控制局面。陛下是国家的主人，为什么不重视自己……”又有人伏地奋然道：“皇上乃万金至尊，国之基石，安可轻动……”满朝文武随之轰然跪拜……

    七月，英宗朱祁镇命其弟郕王朱祁钰代行天子之职，亲率大军五十万出京，随行官员一百多人，英国公张辅、成国公朱勇、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐、张益……三法六部，精锐尽出，朝堂之中，一时空旷……车驾出关，众臣一路苦劝……大军渐至前线险地，众臣再请天子坐镇宣府居中指挥，一概不从……屡屡上奏之下，东厂督主王振大感愤怒，令为首上谏者跪于草丛之中……再谏者，步行随军……朱祁镇宠信王振，一众随行文武大臣尽皆不使参政军务，只能在帐中围聚悸哭，大将军朱勇迫于王振淫威，也只能唯诺听命……

    京城、西郊，延寿寺。阴暗潮湿的地下墓室之中，一黑袍老僧盘膝端坐在青条石床之上……轰隆隆墓室石闸开启，一个须发皓白垂垂老矣的老者缓步迈入室中，在那石室之中的深井之前停了下来：“礼部尚书胡滢拜见国师……”那老僧掀开眼帘，如无底渊深般的空洞眼神审视老者许久，才绽开干涩的笑容沙哑回应道：“这些年过去了，胡兄依然安健，殊为难得。”

    那老者声线低迷道：“托国师的福，胡滢至今安然。”那老僧又凝望了胡滢许久，才颓叹一声道：“当年朝中老人，仅余你我，如不是见到你，我都还以为我已被世人完全忘却了……”老者笑道：“国师超脱尘俗，体悟天人，胡滢实是由衷羡慕，奈何积重难返，琐事随身，只能闲暇时追忆当年，遥想国师当年风采……”

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