整个队伍一共是装载满了七辆大型货运马车，除了五辆货物外，一行包括弗雷顿和艾在内30余人的补给装备也装了满满两辆马车。

    每辆车均套上前后俩排共四匹当地黑魔森林特产的翼驼马，这马比之北方的骏马，个头要低矮稍许；却极健硕，背部微驼，两肩上有明显的骨状突起，传说有云岭高处飞翼魔马的血统。虽无翼难飞，但是善行山路，耐力极佳。

    约一个时辰后，众人收拾停当，当即出发往西面而行，除弗雷顿，艾和赤风兄妹外，余人都身佩短弓和重剑，四人一组，一人驾车，其余三人步行护卫。赤风兄妹健步走在最前开路。

    一路向西，顺着城外的道路约行了20余里地左右，官道蜿蜒向右，一直下去便是云岭关，进入夜浪的正式入口；而众人便在此处走下官道往左而行，脚下的路也变成了泥泞小路，直至羊肠小道，直至几乎看不出道路的痕迹。

    地势一路向上，抬升却颇为平缓，也不甚崎岖，马车载重虽大，翼驮马行进却也并不缓慢。

    这一路一直到云岭上的黑魔森林之前，都较为太平，弗雷顿极是健谈，招呼艾坐在排头第二的马车驾位上，侃侃而谈自己经商之道以及夜浪国的情况，间或不经意的打探艾的来历。

    艾却是保持寡言少语的一贯本色，偶尔回应上一两句。

    照弗雷顿所言，夜浪国自凯尼恩大帝以来，一直是帝国最西南的一个行省，不过因为地势偏远，兼之山势险阻，帝国法令向来难及此处。

    十几年前“帝京血夜”动荡的时候，这里更是趁机自立为公国，帝国也无可奈何。

    公国现任领主乃是亨利二世，听说极为骄横跋扈，重用一个神秘的邪教法师为国师，近年来大肆征敛，强化武备，只怕是要正式造反了。

    弗雷顿说到此处时，不由摇头叹息道

    “帝国已不是凯尼恩大帝时的铁血大帝国了，北方帝京的官僚们只知争权夺利，醉生梦死；况且夜浪在帝国的版图上只是个弹丸之地，只怕是真正反了也没有太多人在意的吧。”

    旋又自嘲的一笑

    “这些都是道听途说而已，我只是个小小的商人，关心的只是赚钱。”

    回头指了指身后的货车，道

    “这里都是北方来的精巧奢侈货品，那一车是有名的产自潘尼尔谷地的银麦酒，运到夜浪里少说都可以翻上几倍的价钱呢；这倒还罢了，夜浪的紫魔金，龙腥藤和翡翠都是其他地方没有的东西，在北方轻易都可以卖上十倍的价格。“

    “可惜了，自亨利二世上台以来，在云岭关甚至夜浪国沿路设置重重关卡，对往来商队严加盘查，除了征以几倍的重税外，如不备以重金贿赂当地官员的话动则罚没所有货物。多少正经经商的，日夜辛劳只是填饱了贪官的私囊而已。”

    “绕道从云岭背后穿过黑魔森林走，可以直接穿到夜浪的首府夜明府，虽然沿途及其凶险，却也十分值得，况且本人是识途老马，走过几次，认得路径呢。”

    七天辛苦跋涉之后，众人终于登上了云岭之背，在高原上再走了半天后，映入眼前是一片黑茫茫似乎无边无际的高大森林，遮天蔽日。

    这就是自古以来便号称行人绝迹，菲利亚斯大陆上也是有名的禁地之一

    黑魔森林。

    在弗雷顿的指引下，众人稍事休息，便驱赶着马车进入黑魔森林。

    这里的树木多是五六人合抱不过来的参天大树，高可达数十丈，枝干如铁；枝叶并不甚是繁密，植株之间隔也颇为稀疏，并没有幽暗之森般的太多的低矮植物；马车将将可以通行，虽然时不时要人力推抬过地上凸起的老树根或是石块。

    虽然如此，除非正午时分，整座森林仍是显得黑魆魆的颇为渗人，原因在

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