拓跋孤离开安庆去徽州是在十一月了。临近十月的时候，他开始烦恼一件事。

    一边是教中上下去徽州的准备和教内变故后的小小动荡；一边，是他每年都要孤身一人踏上的行程。

    苏折羽自然很清楚他的烦恼。她知道，无论有多么重要的事，拓跋孤十月必去漠北是无可更改的——在知道他为什么而去之后，她更明白这一点。

    所以她小心地给他提建议：或者推后去徽州的行程，或者把一些事情交予霍新等人操办。如果可以，她也必会在教中帮忙。

    他却并不回答，直到十月终于来到，他像是想到了一个主意。

    东西你都替我准备好了，是吧？他说。

    是。苏折羽道。主人准备什么时候动身？

    拓跋孤却只是端详她。回来一个多月，你都没出去过——闷么？

    苏折羽不明白他意之所指，惶惶地摇头：不闷，折羽只要跟在主人身边……

    拓跋孤的手势止住她不用想也知道的台词。把东西拿来。

    苏折羽依言取来。每一年她都为他准备，水和干粮，一些南方的特产和酒，一些香烛，二百两银票，还有他的换洗衣裳。

    拓跋孤翻了翻，把自己的衣裳翻出来，顺手丢到床上。

    把那边的拿来。拓跋孤指指床头。

    苏折羽才注意到床头放着一叠新衣。她心中微微一沉：什么时候主人的新衣，我却不知道了？可是口中却当然不敢问，默默地拿了过来，才突然发现这衣衫并不是拓跋孤的尺寸。

    自己去试试，合适的话，就带上吧。拓跋孤伸手去拿包袱里下一个东西。

    我……是给我的？苏折羽讶异至极。

    柳金凤今天刚拿过来的。拓跋孤道。大漠的天气，和这里不大一样。

    我……折羽也要……要去漠北？

    拓跋孤哼了一声。苏折羽，你现在可真是后知后觉啊？

    是……是……折羽错了，折羽只是……从来都以为……这件事主人不会带着旁人……

    本来，我倒也是想带你去。拓跋孤道。可惜想了一想，我还是走不开——只好劳你大驾，苏姑娘，请你一个人替我跑一趟。

    苏折羽被他的口气吓得抱着衣服便慌忙跪倒了。主人只管吩咐。她慌道。折羽……折羽太过迟钝，先前全没料到……

    她是真的没有料到。一年之前的拓跋孤，九年以来的拓跋孤，始终是以那样一种凛然的态度来对待这件事。她明白，没有什么可以替代，他也不会让什么人来替代——甚至参与，甚至知晓这件事。她苏折羽是要什么样的三生，才修得到这样的荣幸？

    她偷眼瞧他，万幸，他的眼神还算宽容，就像她在马车里陡然发现身侧竟然有他时他的那种眼神。她心里狠狠地一动。是的，她不知道从什么时候起，他就喜欢这么戏谑地看着她，这眼神分明仍不把她放在眼里，却已经与往日不同了。

    她心愈发地乱了。她发现跟了他这么久，她竟变得愈发不了解他，甚至于——再也、更也猜不透他心思了。她为此惶恐：他看重的是她善解他意的那一面，如果她失去了这个本领，于他还有什么用？

    他没有叫她站起，自己却从椅中站起，她偷瞧见他走开去的脚步。你听着，苏折羽。他的口气严肃而低稳。你最好是在十月二十日之前赶到——具体的方位，我明日会将地图给你。找到他们家之后，以我的习惯，是要在那里住上半个月——你可以另有打算，不过，无论如何，最晚十一月初一，一定要找到那里。如果你误了忌期，苏折羽，我会杀了你。

    苏折羽知道他当真，慌忙磕头应了。

    你回来就径直去徽州吧。拓跋孤的脚步走回。如果你十二月还不回来……

  

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