「姐姐，谢谢妳。」

    巩毓灵闻声，扭头望向有礼貌的少年微笑道：「不客气。不过下次要把弟弟看牢唷。」

    「是。」少年朝巩毓灵笑了笑，继而一声轻呼并道：「哎呀！姐姐妳脸上有擦伤。」

    「是么？」巩毓灵用一只手摸了摸脸上有些火辣疼痛的地方，确认了伤口的范围，安慰道：「这没什么，不打紧的。」

    少年低眸向她怀里的小团子道：「欸，小叶子，快下来，别让姐姐抱了。」

    「我不要！呜呜呜。」

    「小叶子乖，姐姐方才在地上滚了两圈，身上好多灰呢，那些灰吸进你的小鼻子里可就不好了唷，你先下来好吗？姐姐拍了灰尘再抱你好不好？」巩毓灵柔声软语地哄着怀里的小孩。

    大婶也终于找回力气起身走了过来：「这位姑娘，谢谢妳呀！如果不是妳，小叶子现在恐怕是重伤或者没命了。」

    「举手之劳，不客气。」

    小叶子被少年戳了二下脸颊之后又被警告快点下来让巩毓灵能处理伤口，才终于讪讪地从她身上下来。

    他奶声奶气地向巩毓灵作了个揖道：「谢谢姐姐的救命之恩，小叶子在此谢过姐姐。」

    巩毓灵蹲下身扶起了小叶子：「不客气，但是日后一定要记得别只注意追着球跑，好吗？」

    「好。」

    此时官道旁又有一辆马车经过，只是这回的马车是转进到了牌坊的入口处便停了下来。

    大婶见到马车，立刻上前。

    她才上前，巩毓灵便见一位老者从车窗里探出头来。他们交谈了一小会儿，车夫打马让马车缓缓地驶进牌坊下的通道往里头去。

    大婶回到巩毓灵面前道：「姑娘，我们老爷子说感谢妳的救命之恩，请姑娘进去喝杯茶。」

    「额，这只是举手之劳而已……。」

    「老爷子说一定要请妳进去才行呢。」

    巩毓灵抬眸看了牌坊，见上头以隶书写着「巩氏义庄」四个大字后，略略思忖了一下便做了个揖：「那我就恭敬不如从命了。」

    .

    巩毓灵随大婶进了义庄内祠堂旁的正厅，巩家老爷已在主位上落座。

    她向巩家老爷执了一个世侄礼：「在下巩毓灵，向巩老爷问安。」

    「免礼免礼。方才听张妈说巩姑娘妳救了小叶子？」巩老爷慈祥地说道。

    「是。」

    「那孩子顽皮，几次三番出事都还好老天有派了贵人来看顾他。今次也是要多谢巩姑娘了。」

    「那不过是毓灵刚好经过而已，小事情不足挂齿，还请巩老爷不必多礼。」

    「妳太谦虚了。欸——，妳说是不是有缘，妳也是巩氏一族？」

    巩毓灵微笑回道：「机缘巧合。」

    「巩姑娘家住在哪儿？我待会儿吩咐一下，让管家准备一些礼品，再用马车送妳回去好吗？还有姑娘的衣裳也因为小叶子而沾了灰，老夫让人为妳丈量尺寸做一套新衣裳吧！」

    她做了个揖道：「老实说，毓灵一家从外地移居到此地，可抵达京都时只余我一人，眼下是流浪在城北，无家可归。听闻巩老爷这处有收留一些孤儿，毓灵便来此碰碰运气，看是否有机会在此处找份差事。」

    「妳原是来找差事的？」

    「是。」

    巩老爷捋了捋那已经全白的胡须，打量了巩毓灵半晌后，从主位上站了起来道：「君子忌茍合。」

    巩毓灵笑著作揖道：「择交如求师。」

    巩老爷往巩毓灵身旁走去，回身时又道：「百岁有涯头上雪。」

    「万般无染耳边风。」

    「哈哈，很好很好。丈夫盖棺事始定。」

  

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