长公主离开时，已接近巳时，莫问水擦了把脸，让自己冷静下来，出门一路向西，来到鸡鸣山中栖玄寺。

    日照山光，曲径通禅房。潭影寂静，倒映着杏黄的院墙与青灰的殿脊，潭边菩提苍翠，随风零星坠落几片绿叶，在水潭中荡起涟漪。

    吴龙士脸色灰败，倚在潭边的青竹躺椅上，闭目养神。

    莫问水来到他身边，道“事情办好了。”

    吴龙士轻轻嗯了一声。

    莫问水道“以先生的推断，徐衍之何时会攻城？”

    吴龙士道“刀圣到江南以后。”

    莫问水又道“听说未央宫里那个人也出来了。”一阵风过，又吹落片片菩提叶，他伸手拈住一片，又道“先生能出手么？”

    吴龙士依然闭着眼，道“我已有安排。”

    莫问水道“是林望舒么？”他隐隐担忧道“几日前，林望舒在追查李子晴的下落，他似乎知道叶怀北的事。我怕……”

    “你先做好分内事。”吴龙士不满莫问水的好奇，开口打断他。

    莫问水不敢动怒，他又道“吕慎勇怀疑暗门门主去了南豫州，我派他去前去调查。”

    吴龙士对他的话不置可否。远处隐隐传来僧人的诵经声，他忽然道“你信佛么？”

    这句话问得很突兀。莫问水却低头看着自己的双手，回道“杀了这么多人，不信佛，反倒睡得更踏实。”

    吴龙士忽然笑了，他赞许道“是啊，不信睡得更踏实。”他微闭着双眼，道“总得有人，做这个恶人。”

    莫问水面色挣扎，他犹豫半天，终于鼓起勇气问出憋在心中许久的话，道“先生，值得么？”

    栖玄寺在这个春寒料峭的正月，分外冷清。间或响起的寒鸟哀鸣，绕过错综复杂的枝干，像晕入水中的浓墨，一丝一丝散开，渲染肃杀。

    吴龙士在这片肃杀中，缓缓道“没有回头路了。”

    终于，他从躺椅上站起，寒风拂过他的衣衫，让这个年近古稀的老人愈加落寞萧索，他向莫问水道“回去吧，帮你父亲再准备准备。”

    今日长公主登门，莫问水向对方撒了谎，东西两省军并不在建康城外埋伏。此时，建康城守军不足万，徐衍之的二十万驻扎城外。在冥冥中摆放的纵横十九路棋局上，吴越建康，仅有一颗白子。

    吴龙士的缈缈天道中死里逃生后，日夜兼程回到建康，要落下的，正是这一子。

    治孤！

    建康偏隅吴越，如同走在一条狭窄的路上，若无治孤的勇气，何以收复中原。

    天启二十二年正月十四，立春，夜。

    建康城，灯火阑珊。

    城外江水浩浩汤汤，从西而来，东流入海，不辩寒暑，不舍昼夜。徐衍之与宁不臣并肩，站在钟山的中军大帐前，静静南望。他们目光所及，是二十万兵马披盔戴甲。

    在二人身旁，站着平东军四都尉中的三人，左军都尉邵式平、右军都尉陈文寅以及折冲都尉蔡帷东，唯一不见身影的前锋都尉肖遥，此时正站在二十万人最前方。

    此时，肖遥胯下的关西良驹不时抬起铁蹄，鼻子打着嗤响。在他身后，黑色的铁甲连成一片，在月光下发出冰冷的光。辎重营已将攻城云楼与悬城竹桥备妥，此外，数百架巨弩车列成一条弧线，弩匣中填满箭矢。

    千旗招展，西风烈。

    回望百年，大周问鼎中原后，几经沉浮，终可再临建康城。今日首战，先锋卫四万将士静立，他们腰间战刀未出鞘，杀气却隐然透出。

    宁不臣望着远处这座名满天下的雄城，向徐衍之道“如果我没亲自查探，真不敢相信，城里的守军不足万人。两省军在百里开外，这一局空城计，你大概有一天的时间。”

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