沙里洪见金突出了杏花楼，也急忙领着沙雪下楼。却被卡奴掌柜一把拉住道“先生不能走。”沙雪一惊，只听沙里洪道“舞已跳完，为何不让离开？”卡奴掌柜道“不为别事，你父女舞跳得好，金大人喜欢，等一会他回来再要看，你们走了我到哪去寻你们。”沙里洪父女一听放下心来道“我们住在城南阿图什酒家，大人要看舞可随时来叫。”卡奴掌柜道“何必去住那小店，我为你们准备二间上房，就住在这里吧。”沙里洪见状颇为为难，急着要走怕引起误会，正急间，沙雪道“我等还有随身物品，在阿图什酒家，帐还没结，我等留下，卡奴掌柜，阿图什酒家多日的吃住费用你去结呀。”卡奴掌柜一听要破费，皱了皱眉只好道“好好，你两人快去结了店钱，来我处歇下。”沙里洪见女儿一句话，卡奴掌柜舍不得破费，答应放人，一颗悬着的心才算放了下来。

    沙里洪父女摆脱卡奴掌柜纠缠，急忙来到北门马市购得良马两匹，也顾不得去阿图什酒家结帐，便快马加鞭，向姑墨奔去。

    班超率卫队进入姑墨王城，令刘瑞为王城守将。刘瑞将四队士兵分守四门，自己率领一队人马驻守王宫，并在城中搜查黑霸天使臣，宣布军纪，严禁扰民，军人不准进入民宅，违令者斩。

    姑墨民众见汉军击毙姑墨王，打进王城人心惶惶，但见汉军军纪严明，很快安定下来，第二天商铺开门，市民生活恢复了正常。班超见刘瑞治城有方颇为赞赏，召集众将道“此次进攻姑墨，我军三千，不到一个时辰击败姑墨一万大军，可喜可贺！可惜是阵斩姑墨王，今后对降者一律免死，尤其是对敌将，能不杀者皆不杀，放条生路，其必感恩。”众将齐声道“遵令！”接着又令铁锤指挥刘瑞将所俘姑墨士兵每人赏银五两，全部释放，并让众将军寻访姑墨国有向汉大臣以便重立姑墨王。班超道“这次击败姑墨大军，六个大队协调一致，防守稳如泰山，进攻似狂风骤降，尤其是和恭、宇文楚所率新军作战勇猛甚为可佳，请各位归队整理军械，治疗伤病，好好休息，不日还有大战。”众将得令而去。

    第二天刘瑞领来一人原是姑墨校尉，因小过得罪姑墨王，故罢职为兵，在城外大战中见汉军勇猛，和众兵士败阵而逃。回到城中见汉军军纪严整，真乃仁义之师，故投在守城将军处愿为汉军出力。班超见到两人进来，请他俩坐下。

    刘瑞道“长史大人，此人名叫皇甫无忌，先祖乃乌孙人，来到疏勒已数百年，原为姑墨校尉，后见姑墨昆仑奴征暴敛，任用私人，国家不稳，故力劝之。不料反惹恼了姑墨王，将他降职为兵。我和皇甫无忌将军长谈，见是可用之人，请长史察之。”班超见皇甫无忌三十五六年纪，生长八尺，浓眉大眼，孔武有力是一条好汉便道“将军辛苦了。西域各国久受黑霸天欺凌，大汉皇帝派我等前来镇抚西域，共抗黑霸天，不知将军有何见教。”皇甫无忌见班超一脸正气，态度诚恳，心中佩服。

    向班超深施一礼道“久闻班将军威名，如雷贯耳，今日得见十分高兴。姑墨地处龟兹、乌孙、疏勒之中，是西域战略要地。如今疏勒归汉，龟兹依附黑霸天。长史攻占姑墨取得战场主动之权，希望长史坚守姑墨，则进退有据。”班超大喜道“将军胸有大局，心怀韬略，姑墨王不能重用，怎能不败。我今立你为姑墨王，并派刘将军和你共守姑墨，请勿推辞。”皇甫无忌道“我乃一武夫难当大任，请长史另择贤人任之。”班超笑道“我观将军就是忠直贤明之人，请为姑墨百姓不再受黑霸天欺凌，万勿推辞。”皇甫无忌见班超大仁大义慨然应允。班超见皇甫无忌应允十分高兴，便令刘瑞协助皇甫无忌明日既位。

    班超见姑墨大事已定，心中高兴，找来铁锤下棋谈心。两人好久没有对奕，双方行棋谨慎，一个时辰才落下五十余子。这时忽见门卫领着神态疲惫，满脸灰尘的沙里洪

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