不一会铁锤、沙里洪进来，四人围桌而坐。班超把番伽有异志之事说了一遍，请大家发表意见。铁锤道“我等明日起兵去攻姑墨，若疏勒动乱，断我后路，恐怕要影响军心。”沙里洪双眼微眯拈须想了一回，双眼一睁道“明日起兵不攻姑墨，急驰阿图什先拿下番伽以绝后患。”班超道“声东击西急驰阿图什拿下番伽在局部看是条妙计。但收服西域，以诚待人的宗旨不合。现在番伽反形未露，我若起兵攻之，必然会使疏勒臣民疑虑。我等经营西域全要依靠西域各国百姓，切不可以顾眼前利益失去诚信之义，贻误大局。”沙里洪嘿嘿一笑道“感谢长史教诲。看来军国大事同经商还是不一样，顾全大局更重要。”铁锤、昆仑笑听了也深感班超深谋远虑战略眼光远大。

    昆仑笑道“我等明日发兵姑墨，番伽若有异志，必然趁机作乱，待其反形毕露，我等回兵攻之，就名正言顺了。”铁锤道“如此甚好。但我想番伽欲反，除了争权之外是否还有其它因素？”班超笑道“真是英雄所见略同，深夜请各位主要商量这个问题。我想请沙将军利用商界朋友、熟人多的优势，设法了解番伽情况。要派人化装，潜到阿图什接近番伽，看他都和什么人交往，以探明其底，知彼知已方能制敌先机，一击而成。”

    昆仑笑道“豹子头此计甚好，要从番伽和什么人接触入手，定能摸清他的底细。”铁锤也点头同意。沙里洪道“我明日就和沙雪化装成龟兹艺人前往阿图什。”班超道“务必小心，有急事可找成国相帮忙。”沙里洪点头。众人散去。

    次日早上，疏勒王兜提、将军胡砭、国相成鞑率众官给班超等送行。兜提道“祝将军此去旗开得胜，马到成功。”班超道“感谢大王专程相送，望大王和胡砭将军紧守王城，以防不测。”兜提道“长史放心，阿图什有番将军驻守，王城有胡将军把守，疏勒安如磐石，不要挂念。”胡砭也抱拳施礼道“长史放心，我定紧守王城以待长史凯旋。”说罢众人分手。班超率军从北门而去。沿途百姓见大汉将士军容整齐，刀枪明亮，军威雄壮，俱欢欣鼓舞，夹道相送。

    成鞑对疏勒王道“长史治军有方，汉军严整，兵精将勇真乃精锐之师也。”兜提瞥了他一眼意味深长的道“精锐是精锐，不过三千人耳，姑墨有军队二万，又有龟兹大军做后盾，长史此去胜负难定。”说罢“哼！”了一声，勒马回宫。成鞑听了双眉紧锁若有所思。

    却说班超领军每日只行八十余里，既停下休息，每一驻下，便用牛都尉所造十弩车护住四面。这十弩车有大小二种，大者四轮，带蓬盖，前面用牛皮包厚木板，可防弓箭及骑兵冲击，扎营防守可防敌人夜袭。小者二轮，前置利刃，可拉可推，负重则拉，冲击敌骑兵则推。此车乃是牛牧田仿造前大将军卫青使用的十弩车改制而成，车轴改木为铁，更加坚固耐用。

    这日大军驻下，甘英来见班超道“前次豹子头率军解救耿恭，动作迅速日行三百里，而这次兵精将勇为何慢慢腾腾，何不加快速度一举攻下姑墨。”班超见问耐心开导道“此一时，彼一时也。前次救援耿恭十万火急，又有敌军在后，必须出其不意攻其不备方可成功。而此次进攻姑墨，消息早已传至姑墨，其已经严阵以待，我军急驰疲惫，敌人以逸待劳主动进攻则我军危矣。所以兵法云运用之妙存乎一心，时变我变方可稳操胜券。”甘英点头道“豹子头英明。”昆仑笑一拍甘英肩膀道；“现在我军分成为六个大队，你是一大队大队长，所率又是百战精兵，是我军主力，要保持战力，关键时候要能冲得上去。”甘英嘿嘿一笑对着班超、昆仑笑道“你们放心！两军阵前我一定奋勇作战以一挡十，不负二位哥哥厚望。”

    不一日大军到了姑墨，班超令大军离王城二十里下寨，令和恭率五百人驻守左侧高坡之上，自率大军挡大路扎营。刚刚安排停当，探子来

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