月朗星稀，寂静的山中，枭鸣猿啼。苏武率领着一小队人马无声地行进在崎岖陡峭的山道上。

    走在最前面的班龙指着远处低声叫道：“老爷，您看！”苏武顺着手指的方向望去，只见远远的山坳里隐隐露出星星点点的火光。后面，尉屠耆、刘长腿、阿乞儿和七位金刚都围了过来。刘长腿轻声道：“是山里人家。”

    尉屠耆兴奋道：“摸黑走了两个时辰，总算见到人家了！”

    阿乞儿傻笑道：“假的，假的！”班龙拉了他一把：“乞儿，别瞎说！”

    苏武看了看天色道：“已经四更了吧？”尉屠耆道：“差不多。”

    苏武点点头：“如此深夜，老百姓家里是不会点灯的！”

    尉屠耆愣住了：“恩师，你看这点点灯火，不是老百姓家又会是什么呢？”

    苏武摇摇头：“不知道。先过去看看，大家小心为要！”众人点头答“是”。

    山坳里点着一堆堆篝火，大约二三百名土匪模样的人，围坐在火边，大吃大喝，大声说笑着。不远处，几十名白布塞嘴的妇女，被绳索串捆着，倒卧在山石旁。

    苏武、尉屠耆、班龙、刘长腿、阿乞儿和七大锦衣卫静静地伏在山崖上，望着下面的土匪。尉屠耆钦佩地道：“恩师，真的不是老百姓家，是、是一伙土匪！”苏武点点头。

    忽然，旁边的阿乞儿惊叫道：“呼延赞，呼延赞……”班龙赶忙一把捂住了他的嘴。幸亏下面的群匪在高声说笑着，并没有听到这一声惊叫。班龙死死地捂住阿乞儿，压低声音道：“别出声行吗！”阿乞儿发出一阵嗯嗯呀呀的声音。

    苏武慢慢地爬过来，对班龙低声道：“放开他。”

    班龙看着阿乞儿：“可不许喊！”阿乞儿点点头，班龙放开了手。

    苏武问道：“乞儿，你看清楚了，这些人就是袭击轮台关的土匪？”

    乞儿的眼中充满恐惧，连连点头。苏武向下望去。果然，山崖下面，一个头领模样的人站起来，举着酒碗高声叫道：“弟兄们，弟兄们！”

    群匪安静下来。头领道：“今天这一票干得痛快！踏平轮台关，杀光了镇上的人，钱财不算，还得着不少女人，这一下大家可有得乐子了！”

    众匪一阵轰笑，纷纷举起酒碗。头领道：“干他妈土匪就是过瘾，哪像当官军呀，这不许，那不许。啊，是不是！”

    众匪高声怪叫，将碗里的酒一饮而尽。头领大笑道：“弟兄们，明天的目标是达坂城镇，大家多砍几个脑袋，回去也好交差！”众匪高声喝叫着，哄嚷着。

    苏武伏在山崖上静静地听着，思索着，旁边的尉屠耆轻声道：“恩师，您听到了吧，他们原来是官军，现在干了土匪，这些人真的是呼延赞的手下！”

    苏武点点头，冲大家一摆手，众人轻手轻脚地爬起来，退回到山道上。尉屠耆轻声道：“恩师，现在该怎么办？”

    苏武略一沉吟：“去达坂城镇。”

    尉屠耆一愣：“火、达坂城镇？”

    苏武点点头：“你们刚刚都听到了，土匪明天要血洗达坂城镇，我们必须在天明前赶到，通知那儿的村民做好准备。”

    众人这才明白。班龙道：“可老爷，咱们连这个村子在哪儿都不知道啊。”

    苏武道：“肯定就在前面，否则，这些土匪不会在这里宿营。”

    尉屠耆道：“恩师，要不要派人去通知公孙将军，请他派兵前来？”

    苏武摇摇头：“来不及了。”

    尉屠耆道：“可就咱们几个，无兵无将，到了那儿也只能是给村民们报个信儿，让他们赶紧逃命。”

    刘长腿道：“那也好啊，总比被杀光了强！”

    苏武的脸上露出了微笑

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