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    朱由校笑笑道：“不要太过赞扬朕，不然朕会骄傲的。好了，蒸汽机朕也就只能提出一些不大成熟的意见，你们先照着做吧，特别是在船上的应用，朕想了一下，其实如果用蒸汽船的话，比火车可能会花费更少，而且我们河流众多，应该会很方便。”

    孙元化苦着脸道：“现在蒸汽机车速度已经可以了，只是铁轨太少，而在上次新招收了一批人来修铁路后，钢铁产量竟然跟不上了，我们现在正在派人到处勘探，看哪些地方有铁矿呢。”

    朱由校回忆了一下高中地理，中国几个铁矿都在辽东，现在没有办法开采，除了迁安铁石，好象在湖北大冶有个铁矿很不错呀，因为是露天的，开采容易。

    他试着问道：“有个大冶你知道吗？”

    孙元化回道：“知道呀，长江以南，那里的铜矿不错，但铁矿好象产量不大。”

    朱由校松了口气，如果不叫这个名字就不大好解释了。他胸有成竹地露出神棍似的微笑道：“这里有大量的铁矿，而且埋藏浅，易开采，在这里造一个铁厂，厂臣你派人去办。另外，迁安那里的铁矿可以加大开采量，里面的铁矿多的是，用铁轨来开矿，就是把铁轨铺进坑洞里，外面用钢绳拉着小车运矿石出来，孙卿你们负责制造，这样就不会担心铁矿少了。等两年，解决了建奴之后，会有更多的铁矿的。”

    孙元化拍拍脑袋道：“我真蠢，竟然没有想到把火车用在开矿上，陛下，没有您的一句话，臣只怕十年都想不到呀。”

    朱由校完全免疫了孙元化的马屁，说道：“你不要顾左右而言它，蒸汽船研制遇到问题了吗？”

    孙元化苦着脸说道：“陛下，您所说的螺旋桨我们试过了，比明轮要好得多，只是速度还是太慢。”

    朱由校问道：“速度有多少？”

    孙元化羞愧地说道：“一小时不到十里路。”

    朱由校怒道：“具体点，你为什么不说一小时不到一百里。”

    孙元化道：“一小时八里多。仅仅只有火车的六分之一。”

    朱由校道：“快带朕去看看。”

    一行人来到河边，用来测试的是一条长约三十尺的木船，帆已经下了下来，光秃秃的很是难看。

    孙元化对船边的一个研究院学生说道：“升火，开船，测速度。”

    等了很长时间，蒸汽船终于开始了航行。大家在岸上跟着蒸汽船走，孙元化一边看着怀表，一边看着岸边的标记。半小时后，他对朱由校沮丧地说道：“陛下，还是只有一小时九里。”

    朱由校哈哈大笑道：“孙卿，你给了朕一个惊喜。一小时九里的速度已经很不错了，不要拿它和蒸汽机车来比。”

    孙元化迷茫地说道：“陛下，这样的速度太慢了，没有实用性呀，所以臣一直不敢报告给陛下。”

    朱由校摇摇头道：“你打旗号让他们靠岸。”

    等到蒸汽船靠岸后，朱由校对研究院的那个学生问道：“煤的消耗大吗？”

    那学生答道：“陛下，空船的话，煤舱里的一百石煤可以连续用上二十个小时，当然，连用这么长时间蒸汽机只怕不行。”

    朱由校在心里算了一下，一个小时要五石煤，这应该不算多，而且船的形状还有改良的余地，当然，因为是顺水行船，所以速度应该不到九里，但算是八里的话也并不是不能接受。

    他问道：“水的流速是多少？”

    孙元化知道皇帝看破了他这次是顺水行船，硬着头皮答道：“一小时一里。”

    朱由校问那个学生：“你叫什么名字，这上面的蒸汽机是你负责的吗？”

    那学生答道：“陛下，学生朱之瑜，这艘船上的蒸汽机

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