十个宫门，太极宫东c西c南c北四面共开有十个城门。宫城的南面有五个门，中间是承天门，东侧是长乐门，次东永春门。承天门之西为广运门，次西永安门；西面和北面各开有二个城门，西为嘉猷门c通明门，也是掖庭宫的东门；北为玄武门c安礼门；东面通向东宫只开有一个城门，名通训门，也就是东宫的西门。

    东宫南北尚开有四个城门，南面三门，为广运门c重明门c永春门；北面一门名玄德门。

    掖庭宫因为宫女所居，故只开东西门，不开南北门，西面门只称西门，无他名。

    在所有的这些城门当中，最重要的莫过于南墙正中的承天门了。

    承天门的门址在今天莲湖公园莲湖池南岸。长417米，三门道。中间门道宽八5米，西侧门道宽62米，东侧门道宽64米，门道的进深为19米。门址底下铺有石条和石板，建筑极其坚固。

    门上有高大的楼观，门外左右有东西朝堂，门前有广三百步的宫廷广场，南面直对朱雀门c明德门，宽约150米一155米的南北直线大街，位置十分重要。承天门为太极宫的正门，是封建皇帝举行“外朝”大典之处。如元旦c冬至，设宴陈乐都在此处进行。朝廷遇有赦宥，或除旧布新，或接待万国朝贡使者c四夷宾客，皇帝也要御承天门听政。像唐太宗册李治为皇太子c睿宗即皇帝位c玄宗受吐蕃宰相尚钦藏献盟书等，都在此举行大朝会。承天门楼还是皇帝欢宴群臣之处。先天二年（713年）九月己卯，玄宗宴王公百僚于承天门，并向楼下抛撒金钱，让百官争拾。

    太极宫的北门玄武门，亦以其重要的政治c军事地位称雄当时。其地居龙首原余坡，地势较高，俯视宫城，如在掌握：是宫城北面的重要门户。唐武德九年（626年）六月四日，秦王李世民诛杀太子李建成c齐王李元吉的“玄武门之变”就发生在这里。贞观十二年（63八年），太宗李世民又下令，于玄武门置左右屯营，以诸卫将军领之，其兵名之飞骑，后经不断扩充，从百骑c千骑到万骑，武则天垂拱元年改为左右羽林军。

    贞观十四年（640年），太宗曾于玄武门宴群臣及河源王诺曷钵，“奏倡优百戏之乐”；唐中宗景龙三年（709年）二月己丑，中宗登玄武门楼观宫女分朋拔河为戏，并“遣宫女为市肆，鬻卖众物，令宰臣及公卿为商贾，与之交易，因为忿争，言辞猬亵。上与后观之，以为笑乐”。

    太极宫殿阁众多，宫内布局也非常讲究，严格按照古代宫室建筑原则执行。宫内主体建筑采用“前朝后寝”的原则，以朱明门c肃章门c虔化门等宫院墙门为界，把宫内划分为“前朝”和“内廷”前后两个部分。朱明门c虔化门以外属于“前朝”部分，以内则为“内廷”部分。“前朝”部分又按照《周礼》“三朝制度”进行。

    外朝——承天门

    承天门及东西两殿为外朝，是“举大典，询众庶之处”；

    中朝——太极殿

    以太极殿为中朝，是皇帝主要听政视朝之处，每逢朔（初一）c望（十五）之日，皇帝均临此殿会见群臣，视朝听政。另外，皇帝登基，册封皇后c太子c诸王c公主大典及宴请朝贡使节等也多在此殿举行。高宗以后，皇帝多移居大明宫和兴庆宫，但每遇登基或殡葬告祭等大礼，如德宗c顺宗c宪宗c敬宗即位，代宗c德宗葬仪仍移于此殿进行，它在长安三内诸殿中地位最尊。为行事方便，在太极殿的东侧设有门下内省c宏文馆c史馆，西侧设有中书内省c舍人院，为宰相和皇帝近臣办公的处所，以备皇帝随时顾问和根据皇帝旨意撰写文书诏令；

    内朝——两仪殿

    以内廷地区的两仪殿为内朝，是帝王与宗人集议及退接大夫之处。两仪殿因在禁内，只有少数大臣可以入内和皇帝商谈国

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