客栈里的客人并不多，鬼族孩子头上裹着一块破布，坐在靠近窗户的一角，狼吞虎咽地吃着一碟腊肉，一双眼睛不时察看窗外的集镇。

    这个集镇上处在玉玄关以东大约五十里处，有一百多户人家，东西一条大街。街面当然不及城里热闹，除去集日，平时有几家小铺小店开张。此集镇是方圆十余里唯一的集镇。每个月的月末，这里都会举行一场赶集会，今日集会正在进行，从四面八方赶来的乡民大多挑着担子，卖农具、牲口的，卖元宵、馄饨的，卖卤鸡、卤肉的，卖西瓜、香瓜的，都在街边摆着箩筐，见有人来，都忙着兜售生意。暑热虽然尚未完全消退，毕竟已经大大减弱，一阵阵清凉的夜风吹过来，使人感到很是舒适。

    鬼族孩子心情很好，今天他赚了整整二两三钱银子，每每想到这里，他便欣喜不已。他觉得，自己总算否极泰来，交上好运了。

    前些日子，鬼族孩子骑着此前偷来的那匹马，一路逃到这里时，天色已晚，便决定在这里暂住一个晚上，顺便向人打听，再接着往南逃应该怎么走。问了几个人，无一例外地告诉他，再接着往南已经没有路，也从来没有人去过那里，因为那里已经是巫戎族的地界。

    狼族是中原各族的最南端，而这个集镇是狼族最南部的边境。

    于是他便在这里住了下来，尤其让他满意的，是这里山高皇帝远，几乎没有什么官员和差役，乡民们非常淳朴，对他的身份也并不关注，甚至有几次他没有蒙着脸，故意露出他鬼族的样貌，也没有引起过度关注。

    鬼族孩子坐在集镇外头的小山坡上，呆呆地望着这里的青山绿水，他想了整整一早上，直到正午时分，他做了一个决定：他要留在这个地方，做些营生，过上与这里人一样平静的生活，就此生活一辈子。

    初来乍到，他面临着两个问题：其一是身上的钱已经所剩不多，如果不做点什么，用不了多久他就在没有钱去买吃的。其二是他此前被打残的脚限制了他的行动。

    他听说集镇东头有个大夫，治疗骨伤医术不错，便前去求医，不想对方开口就要十五两银子，他把身上的钱全都拿出来，也不过八两。在他的苦苦哀求下，大夫也只是收了他七两银子，并且只答应帮他治三天时间，三天之后必须将剩下的八两银子补齐，否则便不再帮他医治。鬼族孩子无奈之下只得答应。

    三天之后，鬼族孩子卖掉了一路跟他来的那匹马。买马的是一个驿站的老板，望着离去的马，鬼族孩子这些日子以来第一次流下了眼泪。他在这个世界上已经没有了任何亲人，唯一陪伴他的这匹马如今也离开了他。那一天他蹲在街上哭了半晌。

    好在这匹马是一批良驹，卖了不少银子。大夫虽然贪婪，但医术的确了得，一只伤的如此严重的脚，经过一阵子之后，他已经感觉好了许多。

    脚好了许多之后，他便考虑起如何生活的问题。一次偶然的机会，他发现自己很有捕鱼的天赋，便买下一张用旧的渔网，每天带上干粮去河流溪水边捕鱼，第二天一早带到集镇上叫卖。早知今天有集市，他此前两天都在山沟里的水里捕鱼，今天一早带着满满一筐鱼来到集市上，其中还有几只很大的王八，足足卖了几两银子。

    这会儿，鬼族孩子已经吃完了腊肉，目光盯着街对面的一家泥瓦匠的铺子。

    既然能养活自己了，接下来就是得有个住的地方，这些日子他都是睡在外面，但是天气渐渐凉了，这样下去总不是办法。昨日在一个小摊上吃东西的时候，他偶然间听见旁边两个村民谈论起盖屋子的事情，据那两个人说，眼前的这家泥瓦匠是这方圆十余里收钱最少的，盖得屋子质量还算过得去。

    他盘算着一会去问问价钱，要是运气好，等到下次集会的时候，他就能赚够盖一个最简易的小木屋的银子。

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