至那日后，柳明复就一直在房中温习，准备着春闱。簪子的事情也被他抛在脑后。初雪过后，又下了几场大雪。转眼间已入了腊月，马上就要入年，柳夫人在家操办着年事，随着要入年了，柳大人所在的工部也忙的不可开交，要不处理各个事宜，时常忙至深夜才归。

    这日柳月生得了空，在自个书房写着大字，外头又飘起了雪。他抬头透过窗户看了一眼外头，笑了笑，给自己倒了一杯热茶。此时帘栊已被打起，小厮说道：“老爷，业大爷来了。”

    不一时，柳业就已进到屋内。柳月生见自己的弟弟开了，起身相迎。柳业脱下自己的大氅交给一旁的小子。

    柳月生倒了一杯热茶递给柳业，说道：“今日你怎么这么得空，来我这儿。”

    柳业笑说：“这不是已进了腊月吗我与你商量一会子祭祖事宜，前些日子我开了祠堂，已让人去打扫，收拾供器，打扫了上房。”

    柳月生喝了一口茶，说道：“往年怎么弄。今年就怎么弄。朝廷也严令大操大办，铺张浪费。”

    柳业又问道:“和尚，道士那些可否要请”

    柳月生想了一会子便说道:“少请几个罢了。我们有今日还多亏了祖宗福泽。”

    柳业喝着茶，说道:“钱供多供少都无妨，银子有多的花法，也亦有少的花法，重要的可别失了礼数，让人耻笑了去。”

    两人商议了一会子，各府各需其职。东府负责采办各种祭祀所需的物品，而西府则是请神主，料理一些七七八八的闲散事物。经商议过后，东西两府，皆忙碌起来了，无论是大大小小，还是老老少少都没有一个空闲的人。

    已到了腊月二十九日，各色东西已备齐全，东西二府都换上新的门神、联对、挂牌，还贴上柳大人亲手写的桃符，焕然一新。东府将原来旧的蜡烛换下，无论是正堂还是暖阁都换上崭新的朱红大高蜡烛。

    柳明卿坐在房中，看着莺儿在房中忙上忙下的打扫，又是登高擦着窗户，又是整理房间贴着窗花，进进出出又几回。柳明确看着莺儿，笑道:“我这屋内本就整洁，你这又是登高又是弹灰，弄着我这屋子像是许多年没住过一样。”

    莺儿转头会看着柳明卿说道:“明儿就是除夕，自然是要打扫干净些。把这些脏东西扫出去就相当于把厄运都赶走了，来年就只剩下好运。说不定明年小姐的病，就好了。”

    柳明卿只是笑了笑，并没有多说些什么。次日，柳老太太与柳夫人那些有诰封者，一早就起来进宫朝贺去。行礼领宴毕回来，便在东府暖阁下了轿。柳夫人将朝服换下，做了简单的梳洗，就去了宗祠。

    此时宗祠大门已开，里头已被打扫十分亮堂，香烛辉煌，锦幛绣幕。两旁都挂有祖宗的画像，还写着忠孝两个大字，示意忠孝两全的意思。柳府随着柳月生官位高升，家里的仆人丫鬟逐渐也变多起来，可能做主的人屈指可数。

    柳月生做主祭，柳业为陪祭，柳明复为捧香，柳琼柳世为献帛。柳老夫人居为正堂之上。已柳夫人为首的从女眷站在栏内，其他的丫鬟婆子都赶到仪门之外。

    柳月生上完香，在一旁主持祭祀的人喊道：“礼成。”此时青衣奏乐，烧帛奠酒。一旁的道士和尚两边开始齐诵经文。随后礼毕，乐止，众人退出。

    一行人回至东府，商议后今年的除夕都在东府过。一旁的琼大奶奶扶着柳老夫人笑道:“今年我们可得了空玩了，可是要劳烦伯母了。”

    柳老夫人笑道:“这除夕本就是一家人热热闹闹的，还分什么东西二府的，家里的人，本就少，你们这一分就不热闹了。”

    一行了听了柳老太太的话都在一旁赔笑道:“老太太说的即是。”

    柳月生突然停了下来，叫来跟着自己多年的下人柳平。递

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