梅潜与管墨桐向来私交甚笃，早先正是从后者口中得知骆玉书要去江西寻找施和浦c林岳泰师徒，这才在洧水出言劝戒。他虽也听说思过先生有一书生打扮的弟子与之同行，且猜到多半便是眼前这藏身苇丛之人，但当日冼景二人在开封靠着使计才从二老手底侥幸逃脱，冼清让自嫌狼狈，自不会对手下明言，只说自己无意间撞破陈李二人行踪，故而梅潜全不知景兰舟也曾见过二老，此刻藏身芦荡只为躲避二人。他见对方预先埋伏在暗处，只道其人真如祝酋所言将对二老不利，不禁又惊又怒，扭头问骆玉书道：“骆少侠，你也跟姓祝的走到一路去了？”

    陈李二人适才发觉景兰舟躲在一旁，心中早已大为震恐，及见梅潜同另一名“骆少侠”竟也相识，要说这些好手不是宫主派来对付自己，教人如何能信？李竹良怒道：“好你个老梅，亏我真当你不忘旧义，谁知竟安排下这么多高手对付我们！”

    陈郁松虽对祝酋之言仍是半信半疑，但眼见宫主在此布下重兵，二人处境已然凶险万分，就算祝酋只是虚张声势，也决不能再轻信数年未曾谋面的梅潜。他在五老中素以权变善谋著称，又是李竹良的师兄，二老行事大半出其决策；但此刻前有伏兵c后有大泽，也不知宫主是否暗中埋伏了更多人手，一时间竟是心下惶然c踌躇难断。

    这壁厢骆景二人却又是另一番心思：景兰舟先前因冼清让之故被二老视为大敌，此刻突然暴露在二人眼前，一颗心早已提到了嗓子眼；骆玉书面对梅潜咄咄逼问，一时却也难以应答。他与祝酋白天刚刚相识，并不知对方是无为宫的人，自然不能承认自己与之同谋；但如矢口否认，却惟恐“岁寒三友”联手杀死祝书生后，接着就要出手对付景兰舟。他二人听了祝酋之言，也摸不清梅潜的真正用意，见松竹二老一时不敢上前，索性不约而同给他来个装聋作哑。梅潜知二老已对自己大为猜忌，欲要向祝酋出手，又怕骆景二人相助对方，六个人站定了你看看我c我看看你，竟无一人敢轻言妄动，成了相互僵持的繁难局面。众人凝神对峙了半盏茶时分，连大气也不敢喘上一口，四下里静得仿佛连一根细针落地的声音都能听见。

    祝酋忽微微一笑道：“骆兄c景兄，请恕祝某信不过梅长老。他若倒向二老反戈一击，我三人恐怕不是对手，兄弟要先走一步了。”说完便转身大步离去。骆玉书见竟是他头一个站出来打破僵局，不禁大感意外。要知在场诸人之中，原是以祝酋处境最为凶险，倘若众人真因一言不合动起手来，骆景二人c松竹二老各能互相照应，梅潜虽处境尴尬，但只须不草率行事，前两拨人也不会轻易招惹于他；唯独祝酋孤身无援，任谁都有对其下手的可能，没想到这人如此潇洒，拍拍屁股便要走人。

    梅潜心念一动，喝道：“站住！”扭头问骆玉书道：“骆少侠，老夫不知你与这人是如何相识，眼下我要出手留人，你到底帮他不帮？”骆玉书微一思量，道：“此乃贵教中事，在下原本不便插手，但这位祝兄弟与我甚是投缘，骆某不能眼睁睁看着他任人屠戮。”他于顷刻间剖析局势，知自己倘若急于同祝酋撇清干系，则陈李二人不再疑心梅潜之言，联手杀了祝酋之后亦恐不会放过景兰舟；此刻惟有硬着头皮站在祝酋一边，方有机会吓退眼前最大的敌人松竹二老。景兰舟与他所谋者同，当下也不开口，只自芦荡中缓缓走出，站到祝酋身旁。陈李二人自背后冷冷盯着梅潜，目光中满是狐疑。

    梅潜见此情形，知今日难以除去祝酋，长叹道：“阁下急智过人，难怪当年为老宫主所多倚重，不过一个人聪明过了头，未必便是好事。”祝酋笑道：“长老恕罪，在下只得这一条性命，不敢轻易拿来与三位几十年的交情赌赛。待祝某先行回禀过宫主，若证实梅长老未有怀贰，我给你磕头赔罪。”

    梅潜挥了挥手，神情颇为懊恼，沿

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