张弘范手持长槊，矗立在江岸。他目睹着自己的船队遭受到空前的惨败，两眼胀得血红，不住咆哮道：“杀了他们，杀了他们！”

    张弘范素有凌云之志，尝自比于韩信孔明，为旷世名将。自统兵以来，他从未打过败仗。此次的惨败实是令他难以接受。

    他正望着汉江唉声叹气，冷不丁有一个宽厚的手掌搭在他的右肩上，随即有一个洪亮的声音问道：“张大人为何这般愧疚自责？”

    张弘范回头望去，只见此人虬须长脸，双眼碧蓝，正是深得忽必烈宠爱的畏吾儿人阿里海牙。

    张弘范和阿里海牙素来交情平平，便没好声气地回道：“贼兵从弘范的防区突入，弘范不能全歼敌人，心中安能不愧？”

    阿里海牙笑道：“张大人太自责了，贼兵自谷城食流而下，突破我军百余里的防区如若无物。今日一战，史丞相、百家奴等人的防线都告鱼烂崩溃，又怎是张大人一人之责呢？”

    张弘范叹道：“纵是如此，我军吃了败仗，弘范心中仍是难安！”

    阿里海牙笑道：“范文虎是个蠢才，贼兵虽然入援襄阳，终要和他配合作战，又有何用？郭靖黄蓉虽有天大的本事，也终究挡不住我大元雄师的雷霆一击！告诉你吧，刘整大人回来了，还带回了亦思马打造的回回新炮，襄阳樊城我军唾手可得。快随我去见刘大人吧！”

    “回回炮？”

    张弘范此前也听说过西域新炮法的巨大威力，蒙古雄师西征时，将汉人的火炮和西方火炮技术结合在一起，制造出威力空前的超级武器——回回巨炮，威震寰宇。

    不久前在上都郊外的一次试射中，亦思马只开了一炮就轰垮了整座堡垒，受到当今皇上的高度赞赏，当即下诏多多制造，运到各处前线。其中襄阳的回回巨炮将由其制造人亦思马亲自操作。

    张弘范笑道：“阿大人，听说您也是名扬西域的著名炮手，立功不少。这回回巨炮一到，您少不得又要建功立业了啊！”

    阿里海牙道：“建功立业不敢当，但求替圣上分忧，也让天下生灵少流血吧。”

    两人相对一笑，肩并肩向主帅的大营走去。

    晨曦初上，五彩的霞光铺在水面，襄樊之间的浮桥上一片欢腾，众多襄阳樊城的军民聚集在这里，迎接他们的民军英雄胜利进城。

    这是大半年来，从外面打进来的第一批援军，为襄阳樊城这两座孤城送来了极其珍贵的战略物资。

    襄阳樊城的军政大员，全都来了。

    意气昂扬的矮张贵，站立在船头，他筋骨强健，浑身湿漉漉，第一个爬上浮桥，同吕文焕、范天顺、郭靖、黄蓉一一招呼握手。

    这是郭靖等人第一次和张贵见面，他们很快就被这个目光炯炯的矮个子青年所折服。

    张锡风牵着雪儿的纤纤玉手，挤在普通欢迎人群的最前面，冲着张贵大喊：“贵哥哥，没想到竟能在这儿见到你，真是太棒了！”

    张贵朝张锡风打了个招呼，突然想起了什么，立即转过身去，踮直双脚向身后张望，似乎在寻找着什么。

    他看到了英雄的民军勇士，看到了满载的车舟，看到了浩荡的汉江，看到了江中的沙洲，却没有看见那个他最期待看见的身影。

    “我的张顺哥哥呢？我的张顺哥哥呢？”

    张贵禁不住大叫起来。

    有几艘船上的民军说，看到张顺都统后来又调转船头，冲向了元军，后来怎样，却不清楚了。

    此刻，张贵脑海里充满的都是不吉利的东西，他抑制不住满腔的悲痛，竟尔蹲在地上嚎嚎恸哭起来。

    人群里鸦雀无声，所有人都能猜到发生了什么事。

    不息的汉江水拍打着浮桥，浪涛声响彻在耳畔，仿佛是在

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