忍者！

    服部半藏也好，风魔小太郎也罢，都是活跃于瀛洲战国时代的传奇忍者，其麾下的服部家族和风魔组，都是被赋予了高度神秘色彩的忍者组织。

    在普通人的观念中，忍者是一种以侦察和刺杀为主要任务，在战争中神出鬼没的特殊型人才。现在的文学作品和影视作品中，忍者这一题材十分常见，甚至受到很多人的追捧。这种可以像法师一样结印施法，又能如武士一般近身搏杀，还拥有出色的隐匿技巧，神出鬼没的人，是不少年轻人的偶像。

    但是，对于作为夜守的风十郎和闵悟来说，忍者的含义，却和世人了解的不同。忍者，并不是单纯的职业，而是瀛洲夜守的一大分支。

    瀛洲的夜守发源于中洲的秦末，在徐福东渡时，曾携带了两千名童男童女，其中的大部分人，都是有着不错的先天灵力或是八字命格的人。徐福登上瀛洲后，斩杀了大量瀛洲本土的妖怪，用妖血，转化了其中最出色的一群人，也就是最早的瀛洲夜守。

    徐福本人是驱魔师，而且是专精于法术的类型，所以，他所创造的夜守，最初只有两支。一支是以阴阳法术为主的阴阳师，另一支则是依赖八字命格和强横的身体来作战的斩鬼师。虽然从徐福带来的典籍中，瀛洲的阴阳师学会了有别于中洲御魂师的独特式神符咒，但本质上，阴阳师还是更接近于修法的驱魔师一支。

    阴阳师和斩鬼师共同守护瀛洲人的岁月，一过就是五百年，到了飞鸟时代，其时最强大的鬼王物部守屋，盘踞于瀛洲，为祸百姓。圣德太子亲率大量夜守久攻不下，遂向诸天神佛祈求帮助。

    神佛降下旨意，需以圣德太子手下的能人，迹见赤梼，以隐匿之姿，于暗中刺杀物部守屋，即可成功。圣德太子遂命令迹见赤梼潜入物部守屋大本营，伺机刺杀物部守屋。迹见赤梼寻来了一块旧布、一把带柄的长飞镖、几枚十字镖、一管吹箭还有大量的细绳，就前往刺杀物部守屋。

    迹见赤梼是被天命选中的人，潜入物部守屋的大营后，成功利用旧布冒充成了树干、石头，瞒过了巡逻士兵的眼睛，并用吹箭刺杀了物部守屋。在逃跑中，使用苦无和手里剑制成的陷阱，多次伏杀了追兵。成功归来后，圣德太子亲封迹见赤梼为“隐者”。

    自此，忍者一支从阴阳师和斩鬼师的夹缝中诞生了，忍者既不需要斩鬼师那样先天的八字命格，也不需要阴阳师那样出色的灵力天赋，需要的，只是艰苦卓绝的锻炼，和一颗坚忍不拔的忍道之心。

    几百年间，在数代忍者的努力下，忍者这一夜守分支，在瀛洲蓬勃发展，开枝散叶，并在战国时期达到三个人，就是放上七八个人也不觉得拥挤啊！”

    那是很传统的瀛洲露天温泉，在盈满了温泉的水坑四周，围上了大块的温泉石，这种耐热力和热量保存功能上乘的石头，可以在泡温泉时充当很好靠背。池底已经铺好了小块的鹅卵石，并小心地将冒出温泉的泉眼围了起来，保证不会让客人踩到。

    “来来来，下去泡澡，喝酒。”风十郎飞快地跳入了温泉中，然后叫了起来：“我的天啊！烫死人了！”

    “这温泉水足有近六十度，此时空气的温度在零下十度左右，你穿着这么清凉的浴衣，皮肤的感受还处于零下十度的适应感中。贸然跳进五十多度的温泉水里，温度差别达到近七十度，就算你是夜守，这种剧烈地温度变化，还是会让你觉得烫。”闵悟嘲笑风十郎。

    “五十多度也是很烫了。”风十郎说着，往边上挪了挪，说道：“不过边上的温度刚刚好。”

    闵悟无奈地摇了摇头，将烫酒的工具先放入水中，倒上上好的清酒，这才缓缓走入水中。

    “你真是太斯文了。”风十郎鄙视闵悟的入水方式。

    “那是你太过粗鄙了。”

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