酒过三巡，杯盘狼藉时，天边已经擦黑，将要入夜。余生辞别了杨胜祖，宋妙真二人，对张三王勇道：“我想一个人走走，你们先回去吧。”

    张三红着脸，打了两个嗝，笑嘻嘻地道：“我知道了，余大哥是想去找东门楼里那个红颜知己。”王勇打趣道：“咱余大哥模样俊，又有身份，能找到那么漂亮的嫂子，可不像咱们。”

    余生道：“胡说八道，快回去吧。”二人手搭着肩膀，笑呵呵的，摇摇晃晃地走了。所有人都走后，余生长长吐了口气，漫步在街上，想着白天遇到的事情，不禁露出微笑。

    不过他也替杨胜祖而感到不平，一个堂堂的武举人，竟然沦落至此，岂非荒谬？这是他的不幸，更是大宋朝廷的不幸。

    天色刚晚，街边商铺都亮起了灯，此处是平江府繁华所在，白天有白天的热闹，晚上有晚上的热闹，灯火如昼，人声鼎沸，不知何处楼上传来的女子笑声，余生蓦地想起吴怜来，此刻他想必是笑不出来的，因为他爱的人，正在别人的怀里笑。

    余生走进一家胭脂铺，买了盒胭脂，便往东门楼去。

    东门楼是平江府有名的青楼，“东门”二字，取自《诗经郑风出其东门》，诗曰：“出其东门，有女如云。”这里的确是美女如云，富家少爷，官家公子也常常出没于此。

    据说东门楼的背后，是一个江湖帮派，不过到底是何门何派，知道的人就不多了。

    大多数人眼中，青楼便是妓院，其实不然，青楼中的女子多数是卖艺而不卖身的，当然，也有那两种生意都做的，不过毕竟是少数。

    这里的女子大多也都认识余生，但她们都很清楚，余生并不是来找她们的，而是找一个叫管彤的。正如诗里所说“虽则如云，匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员”。

    楼上传来缕缕箫声，一位佳人悄立在阑干内，轻舒玉臂，轻动葱指，吹出了满城灯火，吹来了一轮明月。

    余生每次到了这里，见到管彤时，他的感觉都像是回了家，这种感觉即便是在姑姑家也没有的，即使他在外面再浪荡浮华，到了这里，所有的东西都能完全卸下。

    更何况，此刻管彤就在他对面。

    她上身着一件湖水色衫子，下身一袭白裙，略施粉黛，明人。她道：“你前不久才送我一盒胭脂，我还没用呢，怎么今日又送一盒。”

    余生道：“你不喜欢？”

    管彤微笑道：“当然没有，你送的东西我怎会不喜欢，只是你一个月的俸禄就那么多，都给我买东西了，你自己呢。”

    余生道：“一盒胭脂而已，也花不了几个钱。”

    管彤轻叹道：“你啊我这里什么都不缺，你把自己照顾好就行了。”

    余生握住她柔若无骨的手，道：“只要你在，我就会照顾好自己的。”

    管彤眼波流动，眉眼含情，忽然鼻尖一动，薄嗔道：“你又去和哪个姑娘喝酒了。”

    余生一怔，苦着脸道：“除了你，我怎会去亲近别的女人？”

    管彤抽出手，起身背对着他道：“可是我闻到你身上有酒气。”

    余生失笑：“忘了和你说了，我今天认识了两位朋友。”跟着将杨胜祖和宋妙真的事情说了，管彤听罢叹道：“想不到一个将门之后，竟然要靠临街卖艺为生。”

    余生道：“是啊，我跟他说过，想借我姑父之便，替他在府衙谋个差事，哪怕是当个捕快呢，也好过这样整天风吹雨打的。”

    管彤道：“我猜他一定不同意，是吗？”

    余生道：“何以见得？”

    管彤道：“按你所说，这位杨公子一定是个十分正直的人，又怎会和那腐朽的官场混在一起呢。”

    余生走到她身边，道：“被你猜中

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