青年采伐班的采伐作业有条不紊地进行着，李连长隔三间五陪年轻人们上山采伐作业，整天把安全两字挂在嘴边。

    年轻人们心里都憋着一股劲，一心想和老工人们争个高低。

    只有“外国娃”祝锦牢骚不断；“一个个累得要死不活的，什么工人，简直像囚犯做苦力！”

    鲜怡俊好言相劝：“别胡说了，这里生活条件是有点差，可月月有工资，吃穿不愁。”

    祝锦道：“你是天花生的叫花子命。没事了一边待着去，听见你说话我球上都是气！”

    鲜怡俊回击道；“你再这样说话，我可要捣你几拳。”

    孔祥泉突然说：“你们听。”

    大家立刻静下来，全都往发出声响的方向望去。那里是较小的松树林，不在采伐范围，还加带着毛竹和灌木。

    窦健小声说：“我们悄悄走过去。”

    外国娃打趣道：“悄悄地进去，打枪的不要。”

    就要靠近目标了。卟卟通通，一群野鸡腾空而飞，把年轻人全惊吓一跳。

    干了十多天，“外国娃”祝锦吃不消了，要求休息几天，顺便到场部散散心。

    窦健批评道：“堂堂男子汉怎么如此没志气，别说你在给自己挣钱，就是帮我们你也要帮到底，好歹把这个月撑下去，让老工人们看看我们的能耐，以后上山休息由着你，反正是计件工资。”

    “外国娃”祝锦坚持天天出工，怪话即没少说：“想当初招了工，心里像乐开了花，终于离开广阔天地了。嗨，谁知是出了鸡窝进鸭窝，老林子里除了月月能拿到工资外，那一点上都不如广阔天地。”

    任藏平觉得他的话有点过份，又不好责怪，只是说：“想开些吧，我们命里注定要当伐木工人。”

    祝锦又说：“想想那几个分配到城市的哥儿们，姊妹们一领，白天逛公园溜马路，晚上进电影院，那多自在幸福，再看看我们，简直像充军发配边关！”

    蔚蓝的天空飘动着几朵白云，远处不时传来啄木鸟啄木的声音：一阵轻风穿过林间，白云不知啥时变多了，天空的蓝色越来越少，不一会就成了云的世界：云渐渐地变着颜色，雨点由小变大。

    年轻人们有的砍树枝，有的锯树木，有的往山下赶元木。窦健赶元木。

    祝锦走到窦健身边建议：“雨下大了，回吧。”

    窦健干着活：“雨也许会过去，继续干吧。”

    “你又不缺钱，何必呢。”

    “怎么说这样的话？我要为自己考虑还上山采伐吗？”窦健说了句实话，然后问，“你说，老工人们这个时候下山吗？”

    祝锦一时无语，伐木工人在雨雪天采伐作业是正常现象。林区雨多，伐木工人们登上近千米高的伐区，不可能因雨雪停工。

    窦健高声鼓动道：“大家鼓足干劲，争取这个月的工资不比老工人少。”

    孔祥泉对祝锦：“你就这毛病，信口开河。”

    “你把嘴夹严。我干的活不比你干的少，”祝锦朝孔祥泉嚷了一句，转向窦健诚恳地说，“小弟一时糊涂，望老兄海涵。”

    小伙子们独立采伐作业，对女工人们是一种鞭策鼓励，相对伐木作业而言，育苗工作那就是玩耍一样，是小伙子们羡慕的工作。姑娘们深知这一点，她们比较珍惜，没有人请假，没有迟到早退，在苗圃勤快劳作。

    于红的快乐就是天天看见窦健，还能时不时搭几句话，感觉自己是为窦健活着，一旦他离开十一连，她就苦恼不堪，六神无主。她也明白窦健对自己没那个意思，这令她伤感，可又不失望，仍幻想有那么一天窦健爱上自己。

    伐木工人中午不回住地，吃了馍喝过泉水，各自找地方或躺或坐，说一些奇闻趣事，

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