高瘦男人压低帽子，让夸张的黑色帽檐遮住自己的眼睛，而嘴部以下的部位则被立起的高领挡住，只露出白皙如玉的鼻头。

    他身穿曳地长袍，颜色是极度偏执的漆黑，犹如流于月光下的墨，又像在昭示着疯狂怒吼被压制下的沉寂。

    一只黑鹰扑腾着翅膀飞来，收翼，落在男人的肩膀上。男人扭头看着黑鹰。

    “两个女孩，一个六岁，一个九岁，你看清了？”男人问黑鹰，他的嗓音沙哑，是一种黑洞般的音色。

    黑鹰没有做出特殊的动作，也没有发出声音。男人用了一种不可知的方式与鹰交流，他兀自地与鹰对话：“还有一只狮鹫，是顶级的品种，而且身上有马的味道。”

    “好孩子，辛苦你了。”男人称赞道。黑鹰闻声，跳下男人的肩膀，展翅飞向林间。

    男人走到一棵大树下，俯视靠坐在树下的人。他的身影挡住了所有的阳光，留给那人一整块阴影。

    靠坐在树下的人的左肩被一根箭枝穿透，钉在身后的大树上，因为是穿着深红色的骑士装，他流出的血液并没有在衣服上留下太明显的色彩，看上去只是像湿了一样。

    “威廉。”高瘦男人唤道，“我能感觉到那两个女孩与你的血脉联系，她们是你的女儿吧。”

    树下的人没应。缓缓抬起头，金色的头发之下，是一双湛蓝如深海的瞳仁。

    “你该感谢她们救了你一命。你虽然极力避免她们的相见，可她们还是碰到了，而且看上去感情很好。”高瘦男人垂眼看他，“其中一个女孩资质不错，我会考虑辅佐她。幸好如此，否则，倘若你向伟大的谋士保罗提出辅佐一个小毛孩的要求，你一定会被杀死。”

    “你不会的，保罗。”国王干咳两声，“每次我提出过分的要求，你至多打我一顿，把我打得快死了，但你不会杀掉我。还记得我要迎娶伊莎贝拉的时候，我问你该怎么对抗丹麦大帝，你差点没把我的心脏挖出来。”

    “哼。”保罗用一个不屑的鼻音回答他，“我当初看错你了，本以为你会取代卡尔十一世成为整个北欧的君王，可是你竟然为了一个女人让阿伦黛尔蜗居峡湾，你本来可以依靠瑞典王国的力量成为伟大的威廉皇帝。现在，你竟然让谋士保罗去辅佐一个幼稚的小女孩。”

    “对不起。”威廉声音哑哑的。一直以来，他对眼前的黑巫师都十分愧疚。

    每个人有每个人的梦想，保罗的梦想是辅佐一位雄心壮志的君主，当初邀请保罗加入队伍时，他的确这样承诺过。

    保罗本来还有更好的去处，前任丹麦国王和瑞典国王卡尔十一世都邀请他成为幕僚，可他毅然地选择了流落在外的威廉王子。

    年轻的威廉，充满朝气的威廉，踌躇满志的威廉。

    可是现在，他不仅没有称霸北欧，连国内教廷的势力都没有打压下去，作为黑巫术的保罗只能被封为没有采邑的宫廷侯爵，藏匿身份地“隐匿”在森林中。

    “保罗，我要你辅佐我的女儿坐稳阿伦黛尔的王位。”国王举起右手，奋力拔出箭枝，一股鲜血涌出。他丢掉箭枝，仰头凝视黑巫师的脸。“我能相信你吗？”

    黑巫师沉默，他点头，继而又摇头，像个做错事的孩子。

    “怎么了？保罗。”国王问。

    黑巫师叹了口气，“你是想让我辅佐九岁的女孩，还是那个六岁的？在我看来，你的大女儿更适合当储君。”

    “是六岁的女孩。请不惜一切代价保证她的尊严与安全。”国王的语气坚定。

    阳光落下，打在保罗的侧脸。

    “这就是你唯一的目的么？”黑巫师掀起自己的帽子。

    映入国王瞳孔的，仍是保罗当年清秀的模样，白皙的皮肤，高挺的鼻梁，柔软

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