施主任第二天进城挑米，他进了城，就直奔赵婶儿这里，施婶见了，眼泪直流，嘴唇抽动着，她已说不出话来，赵婶连忙关照，‘施主任进来说话，快进来。’她就带着施婶他们到了中间房间，赵婶儿在外面听到，一阵抽泣，只听到施婶问：‘他们没打你吧！’两人说了一阵话，就要回家，赵婶儿忙说：‘不要一块走，施婶从大路走，施主任走巷子’。

    等施婶回来，眼已红肿，赵婶安慰她：‘迟早要回来的，说不定明年开春，就回来了。’施婶说：‘就看观音阁的菩萨灵不灵咯，我想去烧炷香，还是求菩萨保佑；几个月没有洗澡，回去擦了擦，换了干净衣服。’她说着，眼泪又流了下来；赵婶叹了口气，她说：‘求菩萨保佑吧！’赵婶问起姑娘的事儿，施婶说：‘哪会不同意？走一个，又少一份负担，也了了一桩心事；下面就剩两个小的了。’说着，又开始擦眼泪。

    赵婶说：‘再过七c八年，就长成大人了，到时你们就享福喽。’施婶说：‘全县就一所中学，高中是五个县都往这里考，能够读到高中就不错了，考大学就更难。’赵婶说：‘你也想得太远了，走一步，看一步嘛，现在就看施主任什么时候能回来？等碰到梁县长，我问问他；施主任是起义的，将功抵过，怎么现在来翻人家老账？。’施婶问：‘妳认得梁县长？’赵婶说：‘是黄玉琳的男人，玉琳小时候读书，一直在我这里吃住，像我的姑娘一样，有事儿问问她，没事儿。’

    经过赵婶撮合，好事终于有了结果，何江抗和花靖芳好上了，定于明年春节结婚：到了腊月二十四，小年了，赵婶儿就叫施婶带着两个崽崽上梯子岩；在山上，江抗妈安排得井井有条，杀猪，宰羊，灌香肠，熏腊肉，做甜粑，做米酒，一天忙得不亦乐乎，腊月二十八，又逮了一只二百多斤的野猪，真是喜事不断；家里离庙近，永秋又看不得收拾猪羊，就叫弄到黄明生家去做，做完了，肉隨他留，黄明生既得了人情，又得了实惠，老何家这边，落的干净，不用费心。

    三十夜，何江抗c花靖芳就要结婚了，山下的人都上山来了，家里十分的热闹，江抗妈总觉得缺点人，这才想起云书和胜利，黄永秋气得不得了，过年啦，哥哥要娶媳妇，他都不落屋，就到外边割了一根黄荆棍，等胜利回来，非要抽死他不可。

    在屋里，赵婶儿也骂起来：‘两个砍脑壳的，两个挨刀的，’青山说：‘妳骂妳家云书就行了，怎么连我家胜利也骂，他们俩总是有事儿吧？赵婶一想，也许有其他事儿呢，从去年到今年，就没有看他好好地笑过，转而又急了起来，不会出事儿吧？好容易挨到天亮，江抗结了婚，大初一的，就叫老何套车进城去，临走，江抗妈把黄荆棍交给赵婶，她恶狠狠地说：‘见到了，抽死他。’老何心里也在想：不要出了事儿哟，尽管车颠簸得厉害，归心似箭，谁都不说话。

    到了家，赵婶儿从门槛的夹缝里取出钥匙，开了门，家里也没什么变化，就去查看两个崽崽的东西，衣服少了，书包没了，赵婶儿想起钱，放钱的地方，只有赵婶儿和云书知道，一查，少了一百，赵婶明白了，她瘫坐在床上c对老何说：‘他们走了，还有点良心，给我留了几十块钱。’老何问：‘你事先一点都不知道？’赵婶说：‘我知道啥？他们俩心里也委屈，去年出去挑了两次煤，脚都肿了，两个有意见，，说是勤工俭学，光出力，没有钱，也不补助点粮食；云书倒是问过他爸，汉口那边好一些，他们要走，也应该打个招呼吧！不声不响就走了’。

    赵婶说着，眼泪就流了出来，老何安慰她：‘人往高处走嘛！哪边好就到哪边去，就不知道！识路不识路哟，不要走丢了。’赵婶说：‘这个你放心，两个猴精的，你看，年底时，两个不知吃了什么药？到山上去要你教他们耍棍子，你看，两个早有准备。’老何说：‘我就担心

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