粮商的利润全在青黄不接的粮荒时节产生。眼下数九寒冬，正是高价卖粮的好时候。别说五百石，五千石都可以卖。但粮商又不是慈善家，打折是绝不可能的，这辈子都不可能的。为了阻止粮价下跌，他们甚至会阻止官府开仓放粮救济。

    至于大冬天会有多少人冻饥而死？那正是低价收买土地，房产，乃至人口的好时机。

    禀报的仆人说道：“回老爷，小的也是如此答复那韩捕头的。不过韩捕头却又说若是我们愿意五折卖粮，他愿意。”

    “五折？”这下王凯王员外都怒了，愤然从太师椅上坐起来骂道：“他一个小小的抚顺捕头，竟然敢要我五折卖粮。他是吃了熊心豹子胆吧？”

    正常年份，大明内地的粮价在三四钱甚至两三钱一石。北地边镇缺粮，粮价要贵一倍左右，可也不到一两。

    可现在是大冬天缺粮的时候，一石大米的价格立刻飙升到三四两每石。要知道贫苦人家一个月都未必能赚到一两银子，可想而知这粮价有多贵，又有多少人因此饿死。

    现在韩贵要五折卖粮，王凯自然要跳脚大骂了。

    “让他滚，一颗粮食也别想在我这买到。”王凯可是抚顺最大的粮商，背后的靠山是抚顺游击李永芳。

    而且他在沈阳也很有实力，结交辽东总兵张承胤和和辽东巡抚李维翰这等边疆大员。

    倒是管家稳重点，开口让仆人继续说道：“韩贵要我们五折卖粮，他愿意如何？”

    “韩捕头说他愿意帮我们招募农夫在抚顺周边开垦良田，他还说若是我们愿意合作，一年内开出五千亩良田不成问题。”仆人说道。

    嘶，王凯脑子里立刻冒出一个词——胆大包天！

    这韩贵真是吃了熊心豹子胆啊！

    辽东缺土地吗？不缺。

    辽东缺人口吗？不缺。

    可辽东缺开垦的良田的农夫吗？奇缺！

    边镇的将领都是世袭，把手下的军户当奴隶使唤。以至于军户大量逃亡，荒废的田地数不胜数——不要以为逃亡的军户能活，不过是晚点死而已，死在道路上，死在荒野中，死在不知名的角落。

    而普通农户的日子同样不好过，面临各种苛捐杂税，想要活下去就必须投靠某个有权势的大人物。抚顺最大的地主就是李永芳，因为他名下的田地可以不纳税。

    要说王凯王员外羡慕不羡慕？那自然是羡慕的。他名下的田地也不在少数，却也只能投献在某个大人物底下——大头上缴，他只能赚个辛苦钱。

    韩贵说要招募农夫开垦良田，王凯自然是有兴趣的。但这其中如何操作才能保证他的利益，那就是需要细细商议的。

    管家挥手让仆人下去，回头对王凯说道：“老爷，如您高见，这不是韩贵的主意，这是韩贵背后之人的主意。以在下拙见，这暗藏之人绝非池中之物，心狠手辣，心思缜密，还真有可能干成此事。”

    “此人本事不小，他能来拉拢我，也自然能拉拢别人。”王员外皱眉道：“我若贸然拒绝，只怕还是有些不妥。可五折卖粮，此事太过荒唐，不可，不可。”

    这贪念一起，又不肯被人占便宜，王员外也在犯愁。

    厅堂大门再次被人推开，又有仆人进来通报，“老爷，刚刚有人来递门贴，说是女真大金国麻承塔大爷的朋友到了抚顺。”

    递门贴，这就是要拉个关系，必要时甚至要来打秋风。麻承塔是建州部的商人，跟王凯也算熟识。他的面子总是要给的。

    王员外接过门贴一看，就发现附带还有一封书信。书信打开却是谷元纬写的，通篇虚言，也只说自己有朋友到了抚顺，想请王员外照付一二，行个方便。

    王凯紧皱眉头，将书信递给自己的管家。管家看来也

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