漫天的雪花遮住了钟鼓城楼，悠扬的钟声还在风中绵延。

    第五响余音未散，丹凤五门却在一瞬间一齐隆隆洞开，恭候在外的文武百官顿时如潮水般从左右四门汹涌而入，直冲宣政殿朝会。由华美玉石铺就的中央御道在晦暗的辰光下晶莹闪烁，道路两侧军旗猎猎，长戟森森，不时有掠过的大臣朝巍峨的中门匆匆一瞥，目露惊疑。此刻，高达九丈的巨大门洞就像一张深邃的巨口，呜呜呼啸着吞吐出慑人的寒芒，令人不由得胆战心惊。

    在场的众人都心中明白，眼前的隆重景象在秦国庞杂繁琐的宫廷礼制之中，无疑是属于最高规格的迎送仪仗——凤门齐开，帝君还朝，诸侯百官共迎。

    然而，自先皇崩逝以降，帝位空悬，太上皇久居幕后总领国政，迟迟未曾另立新君，也常因此而引来朝野非议，流言四起；近日更是连其自身也因雷族之事称病不出，日常朝政皆由裴相代领。

    当此之时，又何来帝君供百官相迎？

    “纲常沦丧，法礼尽失，太上皇究竟意欲何为？”谏议大夫薛从礼忽地在人潮中驻足挺立，望着前方的怪诞景象冷哼一声，摇头感慨。

    他的声音不大，却足以让十步之内的众人身躯一震，面色变幻间纷纷加紧脚步远离是非。

    须发皆白的薛从礼冷冷注视着远远绕开的一众同僚，浑浊的双目中倏然迸发出一丝悲怆与愤怒，“满朝文武，竟都是些尸位素餐的无能之辈。”

    素来秉性刚烈、恪守礼法的他也曾数次力谏朝廷早日立储以安天下；适逢天降大灾，加之关外战事延绵不绝，颓势日显，当此内外交困之际，不由得让他在心中呐喊：国怎可一日无君？神罚来得何其快也！眼见这大内皇城礼崩乐坏，竟无人敢随他一同慷慨陈词，匡扶秩序，这大秦又岂能不危？

    风雪渐大，好似锋锐的刀刃呜呜地刮在脸上，冰凉彻骨。恍惚中，似有人在身后低低唤他，“薛大人……薛大人？”

    薛从礼僵硬的身躯顿时一震，这个时候，竟还有人愿在这大庭广众之下与他有染？

    他回身眯起凹陷的双目迎风望去，不由得惊呼出声：“燕王殿下？”

    “多年未见，薛大人竟还是这般铁骨铮铮，着实令本王佩服。”来人拱手微笑，言语间不吝赞赏之意。

    “殿下谬赞了，老夫不过是职责所在。”薛从礼躬身回礼，话音一顿，迟疑地问道：“殿下为何不在北地镇守，却是赶在此刻秘密回京？”

    燕王缓缓敛去笑容，举目望向苍莽的北方，黝黑的面容一时间阴沉如水，“薛大人有所不知……兹事体大，一会儿本王自会在殿上奏明缘由。”

    薛从礼望着眼前风尘仆仆、面露疲惫的中年男子，凌厉的目光不由得缓和几分，“殿下卫国戍边，着实辛苦。如今帝位空悬，国事艰难，还需仰仗殿下与诸位将军多多费心了。”

    燕王微微一笑，拱手言道：“薛大人言重了，本王自当竭尽所能，为朝廷分忧，况且……”

    男子看了眼前方旌旗猎猎、五门齐开的中央御道，接着说道：“恐怕大人所求之事，不日便可得偿所愿了。”

    “你说什么？”薛从礼愕然失声，一瞬不瞬地盯着身前忽然变得高深莫测的燕王，似要从他脸上的每一道细纹中抠索出暗藏的玄机。

    未曾走远的群臣纷纷气息一滞，仿佛有一只无形的巨手骤然自苍穹按下，结合今日眼前的异象，一个大胆的猜测在众人心头悄然萌生，随即更是不可抑制地肆意疯长，让所有人都悚然一惊。

    正当诡异的沉默笼罩了丹凤门时，巍峨的城楼上忽然再度传来低沉而浑厚的声音，所有人都震惊不已地抬头望去，茫茫风雪中只依稀看出一些棱角分明的轮廓，没有人知道是谁敲响了金钟，便这般任凭它一声又一声，又是

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