撷芳看着院中有一颗梅树已育花苞，红色从雪中露出。“初七，你去问问袁公子可否采几枝。”撷芳的毛病又犯上来了。

    初七脚程快，也就去了。撷芳提高皮裘，好上林中去，雪中滑，走的也小心。

    刚刚走到林中，身后有一人说：“小姐别上林中去，这片梅林是公子心喜之物。”

    撷芳转身看见那发间的三朵红色丝绒球：“多谢嫣红姑娘提醒！”

    撷芳进了林子再出来也是艰难，只好按着来时脚印走，一不小心便摔在地上，嫣红也进来拉她，本就失了重心的人不好起身，嫣红人小，力气也小，将起未起之事，嫣红倒在撷芳身上。两人跌坐一团，撷芳爬向旁边，攀着树干爬起：“你拉着我的手，我拉你起来！”

    嫣红摇摇晃晃的站直，两手握在一起，相扶走出梅林：“谢谢你，嫣红！”

    嫣红道：“还是小姐扶我，嫣红惭愧。”

    撷芳转眼打趣她：“你是不是喜欢我哥哥？”

    嫣红小声说：“郑公子乃是贵人，我不敢高攀，小姐莫要打趣奴婢。”

    撷芳道：“谁说奴婢不能嫁给主子？宫中多的是宫女变皇妃的。”

    嫣红低着头道：“奴婢还有事情，小姐先走吧！”

    一溜烟人就没影了，撷芳还在笑着，初七刚到：“小姐，怎么了？”

    撷芳道：“没事，咱们回去吧，路上太滑！”

    这一黑一白的天下也是步步凶险，轻敌在任何时候都是大忌，袁骐槃懊恼不已，轻率的答应了下棋。

    “郑兄是深藏不露呀！”

    郑燮瑜如松石不动声色：“我只是平日里也不下，故而没有说罢了。”

    袁骐槃深知此人手段高明，自己在他面前太浅了：“这局我必输无疑，不如算了吧，我认输！”

    郑燮瑜看了一眼：“做事须有始有终。”

    袁骐槃只好硬着头皮接着下。

    撷芳也不知郑燮瑜棋艺如何便问：“初七，你可知阿瑜的棋艺水准？”

    初七道：“国手无疑。”

    撷芳心中咯噔一下：“那袁公子不是送死？唉！”

    初七道：“公子自有分寸，只是一局棋而已。”

    在看袁骐槃那一心求死的脸，撷芳看了一下，惨不忍睹。

    撷芳于心不忍道：“阿瑜，我饿了，不然我们先去用膳？”

    郑燮瑜没有回头，只轻轻说：“快了！”

    不消一会，袁骐槃长舒口气：“郑兄，我输了。”

    这输了比赢了的还要爽，被人吊打太煎熬了。

    郑燮瑜一颗颗的将棋子捡回分入棋盒：“袁兄，承让！”

    袁骐槃拱手：“不敢不敢，郑兄谦虚了。”

    祥哥在西暖阁侧厅已经布好餐，都是齐州特色小吃，一个个小碟子排过有如春日野花次第开放。这齐州的小菜以酸辣为主，冬天的萝卜刚刚下来，那萝卜做得爽口，不觉间撷芳已下去半盘。郑燮瑜盛了碗鱼汤递给撷芳：“再好吃也是凉菜，喝口热汤。”

    动作流畅，旁若无人，袁骐槃只觉这兄长既有慈母之心又兼严父之职，欣慰至极。

    撷芳道：“你这厨子手艺真好，好想带个齐州的厨子回去，也能给哥哥尝尝。”

    郑燮瑜道：“他的厨子有的事，你若喜欢，自己带个就是。”

    袁骐槃道：“你喜欢可以常来玩！”

    郑燮瑜突然看着他，眼中有如无澜秋水，却能吞噬万物，震慑人心，这一眼看得袁骐槃震惊。郑燮瑜又转向撷芳：“我们出门时就是中秋之后，离家太久，父母思念甚苦，芳儿，我们还是早些回去吧！接近年底，需要操持的事情也多，可不能劳累了老人。”

   

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