“还记得我给你讲的故事吗？”亚瑟问道。

    “大人，我都记得的。”

    “这个世界是没有神的，至少不存在能给人定罪、和能救人解脱的神。”亚瑟说道。

    “当我们面对困难时，向神祈求是愚昧的行为，这时候，我们应该问问自己，想想自己能做点什么，想想朋友或邻居，他们是否能给予一点帮助，哪怕是向陌生人求助，也比向神求助要有用的多。”

    “莉亚，你要记住！”亚瑟强调道，“我们上河领人，是不信仰神的，神在这里也没什么作用！填不饱肚子，就多耕种土地，没有钱财，就努力去赚取，魔兽来袭，我们就团结一致！每个人都难逃一死，困难也总会不停地出现，但千万不要妄想有什么救世主或神灵，我们能依靠的只有自己和团结一致。”

    “如果上河领真要信仰什么，那不应该是神，而是自古以来，为了这片土地安宁，奉献出生命的千千万万上河领人！”

    “我明白了，亚瑟大人。”莉亚在亚瑟身后说道：“就像您废除农庄，给了农奴们自由，让他们努力开垦土地和耕种一样。这些都不是神做的，而是您做的！还有托里奥先生，是您赦免了他，而且还想办法令他们一家团聚。这不是神的功劳，而是亚瑟大人您的功劳！”

    真是个单纯的傻姑娘。亚瑟笑着想到。

    ……

    结束了与莉亚神不神、罪不罪的探讨后，亚瑟便思考起了先前托里奥提到的问题。

    劳动力不足，当真是个让人头疼的问题。

    收回铁矿山，解决了凌风堡的财政问题。

    废除农庄、解放农奴、推行精耕细……再等不到两月，粮食的问题也能基本解决。

    但劳动力……

    身为一个来自人口大国，信奉人多力量大观念的灵魂，亚瑟一开始便十分重视上河领的人口问题。

    解放农奴、分配土地，除了增产粮食外，亚瑟也是想借此让农户们有能力可以养活更多的孩子，进而提高出生率、增加上河领的人口。

    但问题是：人口不完全等于劳动力。

    等新生儿长大成人，可以参加社会劳动，那至少也是十几年后了。

    因此，亚瑟才会在鼓励生育之外，用牺牲部分铁矿山利益的方式，换取大量奴隶来上河领——奴隶，是现成的劳动力。

    只是随着改革的不断推进，单靠买进奴隶的方式，也已经不能满足上河领的劳动力缺口了。

    奴隶，都是被判有重罪，或战败后被抓为俘虏，而无人替他们缴纳赎金赎身的人。

    根据外贸局的统计，自铁矿山被收回后，凌风堡买进的奴隶已超过四百人。

    这样的奴隶购买量，绝对堪称庞大，如果能一直持续下去，上河领的用工问题是可以被解决的，但问题是，近段时间商人们运来的奴隶数量，已经开始出现下滑。

    这是一个十分糟糕的情况！

    不少商人甚至提议，用别的某种货物，替代贩运奴隶的优惠待遇。

    别的货物？

    亚瑟现在除了金币，只想要人！

    他还有许多计划没有展开，还有许多工厂没有建立！

    其实不用托里奥反映，他几天前就已经在为这件事头疼了。只是他与两位学士商议了半天，也没能想出什么可以快速增加上河镇劳动力的好办法来。

    亚瑟用手指敲击着桌面，思来想去，干脆心中一横，冲着门外喊到：“索恩！”

    看着进来的索恩，不等他出声，亚瑟便直接吩咐道：“派人去将古斯塔夫找来，就说我有重要的事让他去办！”

    “是，大人！”索恩领命而去。

    索恩离开口，亚瑟继续在脑海中思考着自己的人口计划

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