“荒狼？喂喂，这家伙是荒狼没错吧？”

    “没错。去年冬天时不是有两头窜进南镇找食吗？我们整队人马去驱逐还伤了不少人。这头丫的比那时的还大，公子居然能单枪匹马摆平它？！”

    “正中前额，一枪毙命哦？乖乖，要不回头我也找把鸟铳来练练手？”

    “得了吧，那些玩鸟铳玩到把手炸伤的猎户不少，可也没见他们打到过荒狼啊？公子是夏尔菲家子孙，天生就流着高贵的血脉，可不是普通人能比得了的。”

    围着地上那硕大狼骸，侍卫们以热烈语气赞叹着主君的武勇，让当事人听得倒有些汗颜。其实也不怪侍卫们大惊小怪，毕竟眼前的丛林荒狼在巨杉岭这块可算得上最明下吧，你是什么人？到绿穗领做什么？”

    李察的话让梅尔重重哼了一声并朝旁边用力偏过头。看来小姑娘对先前的狼藉际遇似乎依旧耿耿于怀，不过当李察摆出领主架势再次询问的时候，他还是得到了想要的答案。

    “我们是‘渡鸦’，自由的渡鸦。”小姑娘骄傲地挺起胸膛。

    “渡鸦？”李察愣了下。“你是说那些不接受领主管辖、满世界乱窜的闲人？”

    “你才闲人！你全家都是闲人！”梅尔狠狠瞪向出言不逊的领主。“渡鸦是伟大的探险家！探索天穹的边界，绘制未有的地图，发掘失落的珍宝，拯救迷途的旅者，才不是那些满身铜臭味的‘斑鸠’能比的！”

    看来就算同是骑空士，渡鸦（探险家）和斑鸠（贸易商）间也会彼此嫌弃呢，不过倒也不难理解。李察若有所悟的点点头，把话题继续了下去。“那么这位渡鸦小姐，你是从哪儿来的？连吉亚领吗？”

    “……我和爷爷是从司登伯爵领出发的。本来我们受伯爵委托前去搜索失踪的客轮，但搜索途中突然遇上了暴风雨。西风号的舵轮被闪电摧坏，又被吹偏航道漂流了两三天，不得已勉强迫降到你们这里的。”梅尔不甘愿地说着。

    “司登伯爵领？”李察愕然道。梅尔讲述的内容基本和李察的推测相符，然而司登伯爵领的名字却让李察砰然心动。

    和连吉亚子爵领类似，司登伯爵领亦是帝国南部的一处繁荣领邦。不过李察记忆中绿穗领并没有与司登伯爵领联结的航道，而倘若梅尔所言不虚，那么他们误打误撞从司登领漂流到绿穗领的背后，就很可能蕴藏着一条前所未有的新航道！

    李察和旁边阿德蕾交换着激动的视线，难掩兴奋地确认着。

    “你的祖父呢？他没和你一起吗？”

    “爷爷的话，他在……啊！”

    梅尔就像想起什么似的发出惊呼，脸色瞬间变得苍白。

    “你确认是在前面吗？那边不像是有路的样子！”

    “你这是在质疑渡鸦的方向感吗？！”

    深沉的夜幕笼罩着巨杉岭，锤头鸟的肉掌踏破了夜的寂静。侍卫们举着火把警惕着夜幕中的兽影，李察则向旁边和侍女长同乘的小渡鸦确认方向，然而却被轻蔑为外行人的浮躁。

    “喂喂，身陷麻烦的可是你祖父哦？”

    “我知道啊！所以不是在拼命赶路吗？！”

    梅尔的声音也带上几分焦躁。按照小姑娘的说法，其祖父梅兹才是那艘“西风号”的船长，不久前让西风号强行迫降绿穗领时，梅兹右腿被意外塌下来的桅杆给砸中，结果陷入动弹不得的状态。单靠梅尔力气实在无法帮祖父从桅杆底下摆脱出来，于是不得不冒险前往周围找人救援。

    遇到李察的时候，梅尔已在巨杉领跋涉了两天，身上差不多弹尽粮绝。至于被独自留在浮空艇那里的老梅兹是否安然无恙，却还是未知数。考虑到情况紧迫，李察不得不下令冒险连夜赶路。

    锤头鸟的脚程远远胜过徒步跋涉，在小渡鸦

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