“你，你如何知晓？”

    宁妈妈的脸色登时大变，看着方沁湄瞠目结舌。方嫂子却是脑袋里“嗡”的一声，又惊又怒，声音不由尖利起来：

    “宁妈妈，约定作废，难道你当真是这么想的？！”

    宁妈妈低了头，愧色难当，双手拧着帕子，期期艾艾道：

    “是，是老爷他，他觉得……此事不好。”

    “老爷？！”

    方嫂子一听之下，气得几乎倒仰。

    “就那个，那个……程秀才，他一回去，就又成了你的老爷了？再有，等会儿啊，便是他又成了你的老爷，又与我们的铺子有何关系？！”

    宁妈妈知道自己理亏，当下低头赔礼道：

    “是，姐姐教训得对，此事原是妹子没处置好，不过，老爷说得也有理，这处铺面，原是我家小姐给玉燕小姐的陪嫁，若是拿了出去做生意……若是赚了倒也罢了，若是赔了，却又该怎么说？因此上，老爷与我商议了许久，还是觉得……”

    “此事作罢为好，是也不是？”

    方沁湄淡淡地替她把话说完。

    宁妈妈扭捏了一会儿，终于低头默认了，手里更用力地卷着那条帕子，就快拧成了麻花儿。

    方嫂子在一旁瞧着宁妈妈，气得嘴唇都在发抖，忍住不拿手指指住了她问道：

    “这会子一口一个老爷的，是他又给你好脸了是不是？！你啊你啊，你可真出息！”

    宁晓婵想解释几句，又觉得实在无从说起，只有含了两泡眼泪，瞧着方嫂子道：

    “罢了，若是姐姐能出气，你就再说妹子几句也是该当的，当妹妹的只管听着也就罢了！”

    方嫂子登时一口气撞上来，忍不住拍桌喝道：

    “好，我就叫你一声妹子吧！你好生糊涂！那程秀才明摆着就是个靠不住的人，你怎么还能相信他呢？！难道等他下一次又将玉燕绑起来你才又幡然悔悟不成？！”

    宁妈妈涨红了脸，还要说什么，却见方沁湄忽然上前拉了方嫂子一把，轻轻摇头道：

    “罢了，娘亲，此事既然宁妈妈已然做了决定，我们也不必强人所难。不过，宁妈妈，今日小女子却也有一句话是要说给妈妈听的，您可记住了！”

    宁妈妈还是初次见到方沁湄露出这样端庄严肃的表情，当下也收了泪，点点头道：

    “是，侄女儿你说。”

    方沁湄迎着门外的夕阳光线走了几步，双目一瞬不瞬地瞧住了宁妈妈，语句清晰肯定地说道：

    “宁妈妈此时一声一个老爷，依小女子看来，大约自是认为终身有靠了，但人间之事，百转千回，又有什么事是有定准的呢？宁妈妈也知晓，您手里那间铺面，对我母女二人何等重要，但您终究还是觉得‘老爷’说了什么比起我们母女二人的生计更重要，这便是所谓内外有别了。因此，若是以后宁妈妈您与那位老爷再有什么不顺，小女子在此就将丑话说在前头了——再不许来找我母女，这一点，宁妈妈你可依从么？”

    宁妈妈原以为方沁湄小小年纪，说不出什么要紧的事来，哪知道她竟说了这么一长篇，而且目光语气之肯定，简直让人油然而生信从之心。

    难道，自己与老爷的事果真还有变数？！宁妈妈心头一震，由不得想起这两日程栋的诸般温存表现：先是痛哭流涕的认错，又自赏耳光，跪在地上拉着自己的手温言脉脉，当着程玉燕的面许了应考之后便娶自己过门的诺言……

    想着想着，方才那股悚然心惊的气息渐渐淡去，宁妈妈当下松开帕子抿了抿散发，笑道：

    “大侄女儿你真是多虑了，虽是你们未来未必想搭葛我们，但只要我们未来发达，却定不会忘记你们的救命之恩的！”

    方嫂

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