帝国对没有完成任务的军人惩罚一向的严厉，毕竟帝国的权威不容受到失败的影响。由于共和的浪潮，国内的人民越来越难糊弄，已经隐隐有了革命的趋势，因此帝国对平民的约束已经减少，希望人民可以安定，但对军队还是一如既往的严苛。上校嘴角摆出了奇异的弧度：“谁说任务失败了，我撤离是让那支部队完成任务。”其余的人连忙阻止。“你们真以为这些贱民会想开？让他们来解决剩下的问题不是很方便吗？我们要为前线节省时间。”

    众人听后无法反驳，于是开始收拾行囊，带着延雪平的新兵向下一个城市出发。车队走在延雪平城外的马路上，枯黄的叶白蜡树叶混杂着漆黑的乌鸦羽毛编织成的地毯铺在路旁，寒号鸟在阴霭的天空下盘旋略过，虽说是晴天，但初冬的太阳本就羸弱，更何况蒸汽机产生的废气整年的缭绕在帕尔彼零大陆。延雪平的冬景一向是帝国闻名的景色之一，这里曾经有的神圣纯洁的帕帕鸽，和处子一样干净的雪景，信教建起的金碧辉煌的教廷。但从工业革命开始，乌鸦取代了帕帕鸽，雪还未落到世界就被蒸汽融化，教廷也被烟熏得像撒旦教的古堡教堂。可借着蒸汽机的力量，人类第一次从晶兽的领地开垦农地，第一次从让晶兽的威胁消失的如此彻底，也是第一次让战争变得如此恐怖。

    上校的车走在车队的末尾，他坐在后排扭头向延雪平望去，嘴里喃喃道：“不知道今年的延雪平有几个雪人堆起来。”高大的城墙消失在坡道下，上校仿佛听到城里的人们庆祝军队离开的声音“上校，帕里上将今天上午已经将义务兵制度计划书上交给了国王和总督大人。预计明年春天就可以进行强制征兵。”一名戴着黑色玳瑁眼镜的青年军人向上校行了军礼后说道。上校头向后倾，讲道：“平民已经安定了几十年，也该让他们为帝国干点什么了”说完向军官微微一笑。上校只有四十岁，外表俊朗，目光清澈，一旁的女军官看到后一阵迷幻。

    三十年前，经过了十几年积累的资产阶级资助了革命武装，帕尔彼零大陆最为暴虐的北方巨牛斯堪纳维亚帝国被推翻，昔日的大臣和地位崇高的海盗被吊在城墙上，维京第一共和国取代了旧帝国，商人们的船队行驶在海面，没有了海盗与官吏，议会保护了一切，金钱变得尤为重要。品尝到共和美味的维京人开始四处扶植周边帝国的革命军。书籍开始大量印刷，人类进入了开化的时代，而领导开化时代的正是帕尔彼零人认为最野蛮的维京人。

    帝国同样受到冲击，尽管帝国位于大陆的东部沿海地区。为了安抚民心帝国取消了贵族的部分特权，人民不用被强制征兵正是这些政策才使帝国勉强活了下来。但问题也随之而来，没人愿意打仗，更不愿送死，所以兵源的紧缺使帝国的滞后着帝国的战争。

    不出上校所料，军队离开后，居民们有从家里走向街道，有人庆祝逃过一劫，可也有人担心前线失守，总有人这样，即使要发生灾祸，也不愿挺身而出。小铁匠拿着钉锤砸向铁胚，火星溅起，被阴霾包裹的小屋忽明忽暗。他只想完成今天的任务，不然老板回来一定会大发雷霆，自从打仗以后，武器的需求日渐增多，兵工厂的产量供给不上前线，因此全国的铁匠开始接受帝国的订单。再过三天老板就要从前线送完武器回来，而自己还有二十把步枪和犁头没有完。步枪和犁头混在一起有点搞笑，一个让人死亡一个让人生存，就像蒸汽机一样，让人类辉煌也会让人类灭亡。

    小铁匠叮当的干到晚上十点，直到其他学徒和铁匠叫他吃饭，大家都有沉重的任务，因此累了一天的大家安静的出奇。亚历克斯吃饱将叉子放下，他知道大家要开始玩鬼牌，每到这是他都要去为大家买酒，是高度数的烈酒，毕竟这是北方的初冬，点着火炉，喝着烈酒打牌才是铁匠的人生。

    他打开铁匠铺的门，冷风咆哮着从外界挤进

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