“好吧，既然你决意要成为我的侍从，那么，就从练剑开始吧。黑锤领主可不需要一个只能打猎的猎户男孩。”

    罗德开着玩笑。

    “我会的，我会练习，直到最好。我保证！”

    塔林纳姆认真的说到。

    “维吉尔……”

    鹅绒小雪中，罗德唤来了维吉尔。

    “这是我手下最优秀的骑士-维吉尔，你可以跟着他学习，成为我的侍从可不简单，这需要一定的基础和天赋，还需要一段时间的训练。努力吧，年轻人。我相信你可以的。”

    罗德微笑着，将年轻的士兵交给了自己的首席骑士。

    ……

    几天后，铁环城的奥布里男爵寄来了一封邀请信。信上简明扼要的写到了邀请罗德前去赴宴的缘由——他的大儿子迪恩.奥布里迎娶了守望堡城主希瑞尔伯爵的女儿。婚礼和婚宴将在铁环城城内举办。

    铁环城和黑锤堡算是最近的盟友，奥布里请罗德前去捧场也是正常。当然，罗德知道，以这位老城主的眼光来看，黑锤堡在他眼里依旧算不上什么。尽管这段时间黑锤堡快速发展，但是规模依旧不到铁环城的三分之一，更何况这次他儿子迎娶的是守望者领主的女儿……

    守望堡是整个北境最庞大的城堡，同时，它也是整个北境最富裕的地方。超过三千人的常驻军队，武器装备都十分精良。奥布里的儿子迎娶了守望堡城主的女儿，便相当于与之结盟，至此，谁还敢瞧不起他铁环城的地位。

    这样的场合罗德本不想去，到了那边最多就是听那些骑士，贵族吹吹牛，划划拳，喝酒玩女儿。黑锤堡多舒服，有天然的温泉，有两位美女每天出入城堡，看着都有眼福。但是没办法，出于礼貌，自己不得不去。

    带上自己的侍从和游侠劳伦斯，罗德便匆匆上路了。

    铁环城依旧如故。这里，还是停留在半年前那种喜庆祥和的气氛中，黑锤堡替他们挡住了野兽人、狼人，甚至是诺斯卡人的入侵，使得整个北方西境看起来依旧处在一片和平之中。只有亲自参加过那些战斗的人才知道，北境从未和平过……

    来到铁环城，出乎罗德意料的是，许多人竟然都还记得自己。去年冬天，自己在秩序竞技场大展手脚，击败竞技场常胜冠军，许多人至今依旧记得那天的场景。以至于罗德抵达厄孙雕像脚下的时候，许多妇女和男人便围了过来。抚摩罗德的肌肉，以求赐福。

    这是一个奇怪的地方，竞技场原本不是基斯里夫人的特色，然而这项运动在这里却极其的受欢迎。大概是北方之民体内还流淌着好斗的血液吧，罗德猜想……

    “啊，罗德，我的老朋友，终于又见到你了。”

    走过一个转角，正准备进入城堡大门的时候，迎面走来了一群铁环城的卫兵，几名卫兵中间，是一个身高不到正常人一半的侏儒。那张脸罗德一辈子也忘不掉，那是铁环城领主奥布里的弟弟——阿尔维斯。

    曾经铁环城的出兵就是他一手策划的，否则，以这位奥布里领主的脾气，他也是绝不会管外面的事情的。

    “看起来精神还是那么好。你是来迎接我的吗？”

    罗德笑到。

    “那当然，大英雄来了，岂有不欢迎的道理。”

    阿尔维斯大声笑着回答。当然，罗德知道，这也是开玩笑。

    “我听说奥布里这次迎娶的是守望堡领主希瑞尔伯爵的女儿。看起来排场很大。”

    “一个又肥又腻的大胖女孩。”和罗德并肩走在城堡内，阿尔维斯小声说到。他眨了眨眼睛，继续说到——“这件事先放在一旁，等宴会开始后你便会看到。我想和你说的是，厄伦格拉德的事。”

    “厄伦格拉德？”

    罗德好

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