说话的是阮雪音。前日她于晨间过来，阴天，只觉得雾气颇重，在南国清早也算正常。但此时是下午，他们一路行来都天朗气清，刚入岭时倒还好，越往里走，反倒开始浑沌。

    但浑沌也是清新的浑沌，草木气息仍馥郁，只是空气变得不太轻盈。

    只听顾淳风笑嘻嘻答：“也不全这样，是因为小漠带这条路，有蹊跷。”她眨一眨眼睛，表情颇神秘。

    顾星漠回头瞪她一眼，继续走在最前，并不接话。

    “哎呀你卖什么关子，既然带嫂嫂一起走了，就是自己人。再说了，只是你的猜想，又没真的见过。”

    阮雪音被淳风说得好奇，忍不住道：“是十三皇子找到了九色鹿出没的地方？”

    淳风“啧啧”数声：“嫂嫂你真是好脑子。这小子在夕岭五年，心心念念那九色鹿，得空就溜过来寻，咱们现在要去的地方啊，是他的重点怀疑区域。”

    山路逐渐难走，连脚下泥土也沁出湿润感。这片林子当真草木密集，尤其他们现在走的这条路，比几天来阮雪音走过的所有地方都要难行。

    日光的金色开始变暗，和同样变暗那些植物的绿糅合成一种难辨的深沉油彩。显然时近黄昏，而越加密不透光的高木挡住了本就渐渐变淡的阳光。

    云玺和阿忆有些走不动，一向活蹦乱跳的淳风也开始嚷嚷吃力。

    “哼，每次都走不到，下次不要跟来了。”

    顾星漠回头看淳风，很是嫌弃，一壁又伸手去拉她，小小一个人，脸上竟很郑重。

    “我这弟弟啊，口是心非，”她一边就着顾星漠的手往上跨几步，一边对阮雪音推心置腹道：“九哥也是一样的。所以嫂嫂，你不要被表象蒙蔽，他这个人啊——”

    “哎唷！”

    借题发挥才刚开始，尚未进入正题，只听后面一声低呼，淳风等人回头，便见阿忆伏在泥草间，五官扭曲，显然吃痛。

    云玺忙忙去搀，顾星漠看着百里蹙眉道：“不是叫你护好两个姑娘？我这前面开路的都没事，你这断后的还让人摔了？”

    言下之意，云玺和阿忆归百里管，淳风和阮雪音受他看护。

    一个九岁小男孩，众人里个子最矮、年纪最小、脸上稚气最深的，此刻站在队伍最前义正严辞讲这番话，实在有些滑稽。

    “这两个丫头脚力不行，我一看她们下脚方法就不对，早晚得摔。属下瞧着，珮夫人倒是会走山路的，殿下只用看护淳风殿下，自然容易些。”

    阮雪音听着有趣，心道顾淳风姐弟倒是一对皇室奇葩，身边贴身侍奉的人，一个比一个能顶嘴。

    顾星漠显然很习惯，待要反驳，却被淳风抢了先：“珮夫人是山里长大的，还是直接住在山上，比你们都走得多，自然没问题。听你方才的意思，是说本公主也拖了后腿？”

    百里撇嘴：“属下不敢。”

    “我瞧你没什么不敢的。”说着也不看他，转身向顾星漠道：“你这小厮嫌我拖后腿，实在讨厌。阿忆又受了伤，我得带她回去瞧瞧。不走了，你们去吧。”

    顾星漠无语又好笑，心想明明是自己走不动不想走了，理由倒找得充分。于是摆摆手道：“回吧回吧。带着你们也走得慢。百里，你负责带公主殿下出去，阿忆伤了，出了这片林子若碰上巡逻兵士，让他们代为护送，你再回来。”

    阮雪音闻言看向云玺：“你还走得动吗？若实在吃力，先跟淳风殿下回去，我同十三皇子在一处，稍后百里也会回来，不必担心。”

    云玺此时腿脚酸软，背上还挎了个小包袱，里面装着阮雪音的斗篷。她实在有些走不动，又不放心，勉强笑道：

    “哪里这么娇贵了。这鹿岭无人，眼看快至黄昏，奴婢可得留下

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