远远瞧见学堂里外围的满满都是人，顾小五有点担心是不是出事了。赶车的阿大说道：“顾小姐快去看看吧，东西我给老太太放着。”

    顾小五道声谢，凭着小个头，钻进人群。学堂门口一群女人跪在地上，打头的瞧着眼熟，好像是前排房子叫燕姐的，只听她哭诉着说：“难道我们不是桃源村的女儿，我们的孩子怎么就不能上学堂。”

    原先村子里办免费学堂还特意给村人开了会，当时老村长再三叮嘱，这是好事，别往外传，免的有那红眼的过来捣乱。可这哪禁的了，嫁出去的女儿回门，嫁进来的媳妇回娘家，不多时就传出风声了。

    道是桃源村发了财，家里娃娃人人都能读书，还免费给吃食呢。

    没成想，第一次出来闹的是村子里嫁出去的女儿们。

    按说嫁出去了姑娘生的孩子也是外姓人，跟村里没甚关系，这是闹的个什么事。

    可别的不说，单学堂免费供中午一餐饭，听讲有菜有肉，诱惑力就大了。半大小子，正是能吃的时候，中午在外头吃一顿都能省多少口粮，再说还能免费学识字呢。

    老村长也来了，地上跪的女人们都是他看着长大的，实在是不忍心。

    “燕子，你们都别跪了，好孩子，都听话，村长肯定给你们想个折。”

    “村长大伯，燕子求你了，我男人死了，婆婆又不是个好相与的，回家来哥嫂给我留间屋已经是颇多关照，燕子我这辈子就这样了。可我就剩这个一个孩子，我这个当娘的，也想给他求个前程啊。”燕子搂着怀里的孩子悲声痛苦起来，更重要的是只有这样，她儿子才能回桃源村，不然婆婆把持着孩子不放她也无法。

    如果能争取到孩子在村里上学，她们母子俩就不用分开了。婆婆虽说难相与，可对孩子也真心疼，不会阻着孩子读书的。

    想到这个燕子哭的更大声了，后头跪着的几个女人纷纷也哭了起来。哪个女人不苦，嫁出去的更是，伺候公婆丈夫，家里家外。遇上好的还能过个日子，有那不把你当人的，动辄动手就打。只好盼着儿子长大有出息，有盼头才有好日子。

    顾小五正在思考，学堂的事已经大半个月了，为什么今天都来了。女人们可没这么大的胆子敢闹事，定然有人牵头不说，或是受人怂恿。

    宋瑾瞧见顾小五了，忙把她拉进去课室，陶宝和程是谦也进来。

    “这可怎么办，我爹这么大年纪了，，答应吧，不管是不是桃源村的，只要愿意把孩子送来读书，不论男女，十二岁以下都登记。这几个问题只要有钱就能解决。

    “不论男女？”程是谦提出疑问，“若这样，怕是孩子更多了。”

    肯定要不论男女，不然家家都只生儿子，反正六岁就丢学堂能混饭吃还能读书，生儿子多好的事。女儿能干嘛？养大了还不是别人家的人？平白浪费口粮。

    别以为农村人老实，能占便宜的时候谁不是跑的最快的。

    “不仅不论男女，而且谁家要是有儿有女，只送儿子来的话，不准收。头胎生了女儿不送，后头生了儿子送来就交钱才能上。要是不想桃源村几十年后再没有女娃娃，就听我的。”

    在场人都不笨，仔细想想就知道了。

    顾小五接着说道：“程叔叔，我外公年岁大了，最多担个山长的名头，你可愿总理学堂？教书育人，传道解惑？”

    “可我四书五经只是平平，恐怕教不了什么。”

    “我只问你们一句，读书是为了什么？是当官吗？那你当官又是为了什么？为民请命？既然现在有为民效力的时机，你为何不做？程叔叔你不只教识字还要教绘画。陶宝叔算学好，教学堂里算学。小舅舅外头跑的多，要教他们礼仪，见什么样的人行什么样的事。我们学堂不是为了

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