公事甚至胡言乱语，只能让大头把庆贤先软禁在“日照阁”，同时私下里告诫庆贤的两个儿子，让他们伺候好耆英，约束住家里的奴仆，以免招来杀身之祸。

    现在不但奏疏要自个儿写，连堂务都只能让恩俊主持。

    在太仆寺衙门坐了一天班，回到肆天已经黑了，刚在展厅内坐下，恩俊和吉禄就禀报起公务。

    “南海分号急报，英夷已退出广州，撤回香港。据云启俊派驻香港的家人探报，英夷退回香港并非担心这仗会越打越大，而是觉得兵力不足。他们正跟其本土搬兵，打算等援兵到了再犯广州甚至扬帆北犯直隶；刚在欧巴罗洲打了败仗的俄夷竟也趁火打劫，居然要派使臣取道黑龙江、吉林来京，皇上已谕令理藩院行文劝阻，并命黑龙江将军据理阻止。”

    “还有吗？”

    “刘先生已到上海，军机处的公文还没到，所以周兴远尚未官复原职。刘先生在信中说，周兴远晓得咱们缺银钱周转，保证官复原职之后每月从厘金里上缴两千两。账他会做得漂漂亮亮，绝不会再让人抓住把柄。”

    想到“厚谊堂”总算有了个稳定的财源，韩秀峰沉吟道：“咱们这边暂时不缺银钱周转，等他官复原职之后，每月上缴的两千两全拨给南海分号。王乃增和云启俊那边缺钱，没钱啥事也干不了。”

    “嗻！”

    “对了，宫里有没有消息？”

    恩俊很清楚韩秀峰真正想问的是什么，连忙道：“听刘公公说，皇上原本打算让柏中堂做领班军机大臣，郑亲王、怡亲王和肃顺先后进言，说让柏中堂做首辅不合适。皇上一时半会间拿不定主意，干脆命彭中堂先管军机处。”

    “这么说彭中堂做上首辅了。”韩秀峰觉得很意外。

    “柏中堂做不上，皇上只能让彭中堂做。”恩俊顿了顿，又说道：“现在军机处只剩四位军机大臣，至于让谁入值中枢，去军机大臣上学习行走，一点消息也没有，倒是彭中堂居然一反常态保举了个人。”

    “保举谁？”

    “两江总督怡良告病，彭中堂举荐何桂清，称何桂清可胜任江督。”

    彭蕴章一向谨小慎微，只要是皇上交代的事都会办得妥妥当当，但遇着大事他却含糊其辞没个主见，有时候干脆装聋作哑不开口，极少保举官员，更别说保举两江总督这样的封疆大吏。

    韩秀峰不晓得彭蕴章此举是真觉得何桂清能胜任两江总督，还是想以此告诉文武百官他现而今就是首辅，禁不住问：“皇上有没有恩准？”

    “皇上恩准了，让军机处拟旨，命何桂清以二品顶戴署理两江总督。”恩俊想了想，接着道：“说起来巧了，两江总督告病，直隶总督桂良竟也跟着告病，不过皇上没恩准。”

    “真病还是假病？”韩秀峰低声问。

    “这我就不知道了，不过桂良已年过七十。”恩俊从吉禄手中接过一份内奏事处誊抄的谕旨，接着道：“再就是皇上看来并没有被叶名琛的鬼话所蒙蔽，还是不太放心，又降下这道谕旨。”

    “念。”

    “嗻。”恩俊清清嗓子，低声念道：“……如英夷自为转圜，不必疾之已甚。傥仍顽梗如故，势难迁就议和，复启要求之渐。叶名琛久任粤疆，夷情素所谙熟，谅必能酌度办理。因思江苏、浙江、福建、沿海地方，向为该夷火轮船熟习之路，傥该夷不得逞志于粤东，复向各海口滋扰，亦当豫为之防。

    著怡良、赵德辙、王懿德、何桂清等，密饬所属地方官吏，如遇夷船驶至，不动声色，妥为防范。或来诉粤东构衅情事，亦著据理折服，俾知无隙可乘，废然思返，仍不可稍涉张皇，以致民心惶惑，将此由四百里各密谕知之。”

    恩俊刚念完，吉禄就嘀咕道：“皇上不放心归不放心，可连降的这几

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