递上去。”

    伍肇龄下意识问：“翰林院编修吉云飞如何？”

    肃顺权衡了一番，摇摇头：“吉云飞份量不够，崧生兄，你再想想，有没有更合适的人选。”

    “要说合适，吏科给事中伍辅祥最合适。可这终究是得罪人的事，得罪的还是老家士绅，不知道他愿不愿意帮着这上这道折子。”

    “伍辅祥跟志行不是同乡吗？”

    “大人有所不知，他跟志行的确是同乡，并且两家离得不算远。但他祖籍广东，他是客家人，这两年因为贵州闹教匪，担心老家安危，知道志行在老家率团练办理防堵才去过几次会馆，之前根本没把自个儿当四川人，这同乡自然也就无从说起。”

    “此一时彼一时，志行帮他保住了老家，这天大的人情他不能不还。再说他既然没把自个儿当重庆府人，也就不会在乎重庆的那些士绅高不高兴。”

    “大人所言极是，要不我先去找找他，探探他的口风。”

    “那就速去速回，这事得赶紧办，免得夜长梦多。”

    “大人如此抬爱志行，志行知道了一定感激不已。”

    “我要他感激什么，再说事还没办成呢。”

    ……

    韩秀峰不知道肃顺正为他的事忙得不亦乐乎，更不知道伍肇龄正在为他奔走，只知道等皇上降下谕旨今后就是举孝廉。

    人逢喜事精神爽，从宫里出来没回会馆，而是直奔“厚谊堂”。

    他这个“老掌柜”回来了，林庆祥等通译急忙放下手中的事来到展厅拜见。

    跟众人寒暄了一会儿，便让众人回各房接着办差，然后跟王乃增、庆贤和刚大开了半天眼界的刘山阳说起公事。

    “这是中午刚收着的详细战报，说战报其实不合适，因为叶名琛和柏贵压根儿就没下令防守。”庆贤翻出夹在卷宗里的照片，苦笑道：“西夷攻城时他在校场看乡试马射，真叫个临危不乱。不但没下令驻防八旗、绿营及水师反击，甚至安抚那些被枪炮声吓得惊慌失措的文武官员，说什么不会有事，说英夷很快就会撤兵，结果西夷不但没撤，甚至攻入内城把他的总督衙门抢掠一空！”

    耳听为虚，眼见为实。

    看着南海分号通过票号寄回来的一张张照片，韩秀峰心里很不是滋味儿。

    庆贤接着道：“咪夷嘴上声称‘中立’，却出动原本停泊在香港的三艘炮船配合英夷行动。咪夷驻香港领事凯南和驻广州领事柏雷助纣为虐，亲率其海军陆战队帮同英夷攻城。凯南先是亲自把咪旗插在被轰开的城墙缺口上，随后将旗帜带入城内，甚至向城内的无辜百姓开枪。

    英夷烧杀抢掠时，柏雷也没闲着，他跟着英夷冲进总督衙门，正好遇着英夷主帅西马縻各。经西马縻各首肯，他也抢走了不少财物。还在香港的报纸上大言不惭地声称，那是他在总督衙门拿的什么纪念品。”

    韩秀峰扔下照片，冷冷地说：“这算啥子中立，一丘之貉，全不是好东西！”

    庆贤整理好照片，苦着脸道：“皇上要是看到这些，一定会龙颜大怒。四爷，您说这些事要不要据实陈奏？”

    韩秀峰想了想，低声问：“现在有多少人知道咱们在打探夷情？”

    庆贤没想到韩秀峰会问这个，连忙道：“除了几位军机大臣和郑亲王、怡亲王、肃顺大人之外，大学士周祖培，吏部尚翁心存，兵部尚花沙纳和陈孚恩也知道，但他们只是知道，从未来过肆，甚至都不知道肆在哪儿。”

    王乃增补充道：“知晓我们打探夷情的王公大臣中，就恭亲王和文中堂来过。您进来时可能没注意，因为知道的人越来越多，文大人早在半年前就把牌匾给换了。”

    牌匾就算换了这儿依然是“厚谊堂”，韩秀峰对外头的牌

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