“禀大人，下官刚到不大会儿。”

    “长生呢，郭福说长生好像也来了。”

    “我帮您打发他先回去了，”韩宸一边陪着郭沛霖往里走，一边苦笑解释道：“富安场和栟茶场的灾民听说他在开粥场，竟蜂拥般跑他那儿去，他巧妇难为无米之炊实在没办法，竟跑来打算跟您求援……”

    郭沛霖搞清楚来龙去脉，倍感无奈地说：“把灾民哄如皋去虽是个馊主意，但事到如今也只能这样了。”

    “郭大人，下官听安丰的几个场商说仙女庙好像有粮。”

    “不只是你听说了，连我也听说过。”

    “下官还听说长毛甚至差人去仙女庙购粮！”

    “没想到你在安丰消息竟也如此灵通，不过这些没实据的话可不能乱说，要是传到驻在仙女庙的那几位大人耳里就麻烦了。”

    韩宸意识到这并非空穴来风，但正如郭沛霖所说没实据不能乱说。正寻思仙女庙的那些个奸商敢把粮卖给长毛，十有八九有见钱眼开的官员撑腰，郭沛霖绕过公案坐下，从案子上的一堆公文里翻出一封信，笑看着他道：“志行来信了，‘日升昌’前天傍晚送来的，因为公文没到所以不能声张，只能派个人先去署理安丰场，好让你先做点准备。”

    “啥事？啥公文？”韩宸糊涂了。

    “自个儿看吧。”

    “谢大人。”

    韩宸接过信拆开来一看，不只是大吃一惊而且欣喜若狂，禁不住问：“郭大人，您觉得这事会不会有啥变故？”

    想到韩四的为官那么谨慎，郭沛霖沉吟道：“志行做事一向是谋定而后动，要是没十足把握绝不会写这封信。何况他现而今圣眷正浓，都已经以记名军机章京入直军机处了，我估摸着应该不会发生什么变故。”

    两淮盐务废弛了，但长芦盐务并没有。

    长芦盐运司副使不只是如假包换的肥缺，并且衙署在直隶的天津府，离京城不算远，真要是能署理上这缺，要比做现而今这个事实上只辖一个安丰场的两淮运判强。更何况安丰场刚遭了天灾，想缓过来少说也要一两年。

    韩宸越想越激动，可看着越来越憔悴的郭沛霖，禁不住问：“郭大人，我要是走了您咋办？”

    “人往高处走，水往低处流，既然有这机会等吏部公文一到就赶紧进京领凭，可不能白费了志行的一片好意。”郭沛霖笑了笑，接着道：“何况我这运司也署理不了几天，等新任盐运使到任各场的事也就不用我再操心了。”

    “郭大人……”

    “别说了，这段日子忙着筹银购粮赈灾一定很累，先去找个客栈住下，安顿好之后差人来说一声，等吏部公文到了我便让郭福去找你。”

    “那下官先告退。”

    “去吧，我收拾收拾也该去扬州了，不然怎么也得给你接个风。”

    ……

    就在韩宸在泰州焦急地等吏部公文之时，韩秀峰正在为怎么过这个年做准备。

    都说京官穷，其实只要省着点花朝廷给的俸银和俸米也够养家糊口，主要是各种应酬太多。尤其那些科举入仕的官，有座师有房师，光“三节两寿”就要百十两银子。然后上官和同僚之间的人情往来，再加上犒赏衙门差役、吏、门子、茶房的钱，以及给上官的长随、轿夫的红包，那点官俸真不够花。

    这方面捐纳出身的官要比科举入仕的轻松很多，既没座师也不会房师，既没同窗也不会有同年。

    费二爷帮着盘算了一番，捧着紫砂壶看着上午列的清单笑道：“既然在军机章京上额外行走，那就得跟军机处的同僚们一样送点年节的礼，早上送仕畅去省馆顺便打听了下，恭亲王那边他们一般送一百两，彭大人、穆荫大人、杜大人每人八十两。满汉领班军

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