是左良玉剩下的四万兵。

    和昨日不同，今日每个将士的口袋里都多了三天的干粮。

    所谓的干粮，就是炒面。

    在铁锅中不放油，倒入面粉小火慢炒，呈浅金黄色闻到麦香味，加入适量的糖、盐，就成了炒面。炒面食用方便，可以干吃，也可以开水冲泡，最重要的是容易保存，不易发霉，易于消化，军士们饿了，随时都可以从口袋里抓出一把，喂到嘴里去。

    这倒不是太子发明的，而是明军传之有年的办法。明成祖征讨蒙元之时曾经发令：“各军沿途炒面……每军与小麦三斗”，当时甚至还有配方流传：“二两白盐四两姜，五斤炒面二茴香”。

    开拔之前，朱慈烺召集参将以上的将领，剪短的训话，严令众将提高警惕，不得有误。

    今夜离开雎州，进入通许县，等于就是进入了流贼的视线范围，随时都可能会被流贼发现，为了加快行军的速度，也为了更好的隐蔽，明后两天，大军不再埋锅造饭，而将以干粮为主，直至到达朱仙镇。

    作为前锋的王允成和李国英，要加大前行和搜捕的范围，遇上流贼的侦骑，要不惜一切的全部歼灭，所经过的村庄要一个个的控制，决不许流贼的眼线通风报信。

    这一夜，朱慈烺仍然乘坐马车，而因为京营到了前方，所以行军速度明显加快不少。

    前半夜，朱慈烺精神高度紧张，不时掀起车帘向外张望，夜色中，前后左右的大军都在急速前行，马蹄和脚步之声纷沓，星星点点的火把蔓延有十几里。马车旁纵马而行的田守信、佟定方、巩永固和宗俊泰都是一脸凝重。小太监唐亮坐在车辕上，靠着车厢连连打哈欠。

    暗夜潜行、迂回转进，其实并非官军的强项，而是流贼经常使用的一种战术，今日官军也算是班门弄斧了。

    后半夜，朱慈烺困了，在颠簸摇晃之中，不知不觉就眯着了，直到被田守信的声音惊醒。

    “殿下，殿下？”

    “怎么了？”

    朱慈烺猛的掀开车帘。

    天色微亮，凉风微微，原来已经快要天亮了。

    田守信禀告：“殿下，已经到了通许县境内，左良玉刚刚回报，说在前面的一个小镇，发现了一股流贼……”

    朱慈烺精神立刻一振：“有多少人？”

    田守信回答：“左良玉说，大约八百人。王允成和李国英带领的前锋已经绕过小镇，继续前行了，左良玉则亲率步兵，将小镇围住，准备将其全歼。”

    “带我去！”

    朱慈烺跳下马车。

    自从穿越以来，虽然每天在兵书战阵里钻研，但朱慈烺却还没有亲眼目睹过任何一场战事呢。上一次刘店镇之战，他赶到战场时，战事已经结束了，除了流贼的尸体，他什么也没有见到。没有掂过炒勺的厨子不会是一个好厨子，朱慈烺本人虽然没有成为一代军事家的奢望，但生在这个天崩地裂的乱世，又有特殊的身份，肩负着重大的责任，对于军政和战事，他必须竭尽全力的去了解，去体会，因此他不放过任何一个能亲眼目睹战事的机会。

    在田守信佟定方等人的护卫之下，朱慈烺策马急急来到前方。

    道路上的大军都为太子闪路。

    前方三四里外，在大道与左侧河岸之间，有一个百余户人家的镇子。借着渐渐亮起来的晨光，清楚看到这个镇子规模中等，沿着河边逶迤延行了大半里长。除了三两座较高的双层建筑，剩下全部都是低矮破败的土房。镇外是一大片光秃秃的刚收割完的农田，不过收割的并不干净，留下的草垛东倒西歪，阡陌也被踏的乱七八糟，一点都没有整地再种的意思，不用问也知道，这一定是被流贼抢收了的。

    此时，左良玉率领大军，已经前镇子前后左右围了

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