掖庭是关押朝中重犯的地方，设在宫禁中的外朝，掌史执了芮姬的夫人令牌，路门的守卫才让马车通过，出了路门后，又驶过数幢巍峨的宫宇楼所，最后在一处宫所停下。

    骊嫱下了马车，见门口摆放着一尊怒目獠牙的獬豸石像，张开大口，正往嘴里吞噬一个小人，令人不寒而栗。掖庭令和新任的永巷令有槐氏，早已在门口等候，见了马车上来相迎。骊嫱见新任的永巷令约摸四十开外的年纪，行动沉稳，一副慈眉善目的样子。那掖庭令是个瘦削精干的汉子，白净无髭，两人将骊嫱一行迎进大堂内入了坐。

    骊嫱道：“芮夫人今日杂务缠身，命我前来监督有陶氏受刑正法，你们自去照章办事，时辰一到即刻行刑，不用在这儿伺候我。”

    掖庭令吩咐手下安排行刑事宜，然后向骊嫱道：“以往重犯受刑都在后面密闭的刑室，娘娘看是不是要移步过去？”

    “我看就在堂前行刑就很好，今日阳光和煦，北风吹面不寒，咱们坐在这里观看不是正合时宜吗？”

    “娘娘，用刑时犯人都会大叫大嚷不止，恐怕让人听了不适，叫外头的人听见也不妥……”

    “怕什么，她们都是罪大恶极的重犯，理应让人们知道她们应得的下场，以儆效尤。依我说，你那个刑室本就不应设在重屋之内，理应设在外堂，让别人都看看她们的下场才好。”

    “娘娘说得有理，下官原本也有这个想法。那下官就把今日的刑场设在堂前。”

    掌史和永巷令在一旁听了，均不敢出声。

    不多时，几个刽子手抬出刑具来。骊嫱见是一个不高的铁床，说是床，只是几根杯口粗细的铁棍绑成，四周设有铰链。不多时，有陶氏也被拖了出来，骊嫱见她虽衣衫不整，发髻散乱，但看样子并未受过什么酷刑。刽子手把有陶氏架到铁床上，将四肢和胯部用铁链牢牢绑住。有陶氏口中叫骂不绝，掖庭令命人往她口中塞牛粪，骊嫱摆手道：“让她再逞会儿口舌之快吧，过不了多时让她连寻死的力气也没有。”

    正午时分，一声锣响，行刑时辰已到，刽子手拿出执行“棍刑“的器具出来，那是一根长约一丈的铁棍，通体乌黑光滑，一头略尖。细柳本并不知“棍刑”是怎么回事，此刻见那刽子手揿开有陶氏的衣裤，将铁棍从其后股向上慢慢插入时，才知是如此“棍刑”，登时双腿发软，捂着胸口就倒在地上。

    骊嫱叹一口气，命人将细柳先抬回草庐。

    掖庭令道：“娘娘若觉不忍，可移步到屋里歇息片刻。”

    骊嫱冷哼道：“无妨，你尽管做你的。”

    掖庭令让刽子手继续行刑，骊嫱突然挥手道：“且慢。”

    “娘娘有何吩咐？”

    “去把那根铁棍换成木棍，要削得细细的。”

    掖庭令当即明白过来，亲自去置办木棍，不多时，刽子手拿了根细长的木棍过来，骊嫱见还留着些毛刺在上面，遂点点头。刽子手重新行刑，有陶氏初时还叫骂不绝，渐渐地，气咽声嘶，噪子口只能发出些咕咕的声来，口沫流了一地，站在边上的掌史和永巷令早已不敢再看，数九的寒天，冷汗把衣袍里外全部湿透了。两人扶着栏杆，才勉强站住。

    骊嫱这里和掖庭令谈笑风生，不时朝刑场瞄上几眼。刽子手将木棍插入有陶氏体内，然后铰动铁床上的铁链，将有陶氏直竖起来，直挺挺地立在庭中，有陶氏凸着双眼，如砧板上待宰的鱼一般，翕动着嘴唇，身子却动不了半分。

    骊嫱见已无甚看头，起身道：“我今日也乏了，该回去了，剩下的事就有劳掖庭令了。”

    “骊娘娘放心，卑职一定会好好照顾她，让她尽量多活几天。”

    “除了永巷令外，她手下的寺人牟等人，都是当日参与查抄章含宫的凶犯，

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