齐云镇十数里外的小树林里，一众蓝衣怪人席地坐着。

    他们从随身的背笼里面拿出烧鸡和兔肉，放在火堆上炙烤，稍稍一泛出肉香味，便连忙用匕首挑下来切块，丢在荷叶里面供众人享用。

    一手抓着兔肉鸡肉，另一手上还拿着水壶灌酒，很快场间的气氛就由笑声转成了谈话声。

    “费了那么多的手脚，总算是拿下了齐云镇。少爷说了，按他的估算，每年十万两的雪花银是少不了的。”

    “十万两？少爷每年收的佃户租金都不止那一点点吧？”

    “你们不要小看了当官的权力，尤其是这种边疆的官员。我曾经听过少爷和镇丞算账，每一年，剿匪用的银子就要花掉五万两，你想想单单是这一笔，就能让我们拿到多少的好处？”

    “剿匪，是剿响马吗？”

    “对！”

    “可是那些响马要怎么剿？”

    “谁说要剿了？派点人出去装模作样的走一圈，再杀几个流浪汉，换上衣裳，说他们是响马有谁敢不同意？然后又能领功、又能领赏，明年还能接着剿匪。大不了还换个新花样，说今年的响马不好剿，没有脚力，要朝廷多拨个两万两买马，然后花个五千两买点老驴病马什么的，放在马圈凑数就成。”

    “这当官的油水还真不少啊！”

    “那还用说！我和你们说，其实那些老驴病马什么的也都可以省下。你出去，穿着官服，对人就说是朝廷下旨要求剿匪，要各村各驿都捐献马匹以作军资，一个大子不花就能带回来一群好马！然后再和朝廷求点喂马钱，银子呐...是哗哗地滚过来的！”

    “少爷做的真是一桩好买卖啊！我们兄弟熬了这么久，总算是有出头之日了。”

    “来，走一个！”

    喝酒声咕咚咕咚作响，易凡在一旁听得心里直痒痒。

    伏低身子，他顺着风声继续潜听。

    “说起来那些响马也挺有本事，在极夜村做了那么大的一票，居然一个人也没有被抓住。”

    “嘿嘿嘿，都是自己本地的村民，熟门熟路，那些外来的官兵一碰上黑色的天就瞎了眼，怎么能够追的上？”

    “可是人眼熟，马不一定眼熟啊？再说了，极夜村天天都没见阳光，就算是本村的也不一定认路啊！”

    “小子，所以说你不懂其中的门道。”

    “德哥，您知道？”

    “我当然知道！这个事情还是少爷亲自告诉我的。”

    “那德哥，您跟我们说说呗！让大家也听个新鲜。”

    “好说！”咽下一大口酒，被称作德哥的蓝衣男子说道，“其实那些响马用的路子也很简单。他们每次出去带的都是母马，一边还把小马都放在驻扎的营盘上。等到干完了买卖，由着母马自己走，母马挂念着小马，自然而然就回到营盘上去了。”

    “高！实在是高啊！那些土路子居然还能想到这样的妙法？！”

    听到众人不再提及“少爷”的事情，易凡按捺不住心中的困惑，于是走了出去，极为平淡地坐入人群当中，伸手拿过鸡肉兔肉，和其他人一般模样地啃咬起来。

    众人纷纷停住手头上的动作，凝重地看着易凡渐渐狼吞虎咽的样子，相互递转着眼色。

    “朋友，你从哪里来？”

    “路过，看你们吃得开心，聊得也开心，所以过来陪你们一起。”易凡抹了下油腻腻的嘴唇，转头看向身边一人，“别愣着呀，抓紧吃，凉了再热就不好吃了。对了，你壶子里面还有酒吗？”

    动动眼色，有人向水壶中丢进一粒药丸，而后递向易凡。

    “来，喝我的酒吧！”

    “不喝，你的酒里有毒。”易凡笑着打飞递来的酒壶，“德哥是

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