谢慕林与永平郡主朱珮聊得十分愉快，几乎感觉不到时间飞逝，直到燕王妃派人来提醒，她们才发现，时间已经不早了。

    永平郡主犹觉不足，嘟囔说：“时间怎的过得这般快？该不会是母妃屋里的自鸣钟坏了吧？”

    侍女一脸好笑地道：“郡主，就算自鸣钟坏了，太阳总是不会坏的。您瞧瞧，都快过午时了！您再不带着客人回去，客人就要饿肚子啦！”

    永平郡主手搭凉棚看了看天空，面上有些讪讪地，对谢慕林说：“对不住了，嫂子是不是饿坏了？索性我请你去我那儿吃午饭吧？我小厨房里的人也做得一手好菜，咱们可以继续聊天呀？”

    不等谢慕林回应，燕王妃的侍女便连忙插言：“王妃那儿已经备好了席面，请众位太太、姑娘们用餐呢，连郡主的份例都备下了。好郡主，别在这时候添乱，若是您这会子再带着谢二姑娘回院子去，叫小厨房的人开火，等到能吃的时候，都是什么时辰了？！”

    谢慕林听得扑哧一声笑了，拉起了永平郡主的手：“好啦，以后聊天的机会多了去了，咱们先回去吃饭吧，别让王妃和我娘她们等急了。”

    永平郡主便松了口：“那就依嫂子的话。”

    回去的路上，谢慕林有些不好意思地小声跟永平郡主商量：“郡主别在人前管我叫嫂子，行么？现在还不到时候呢！”

    永平郡主含笑瞥了她一眼：“放心，在人前我只管叫你谢二姑娘，免得别人打趣你。那些太太奶奶们，一个个都是厚脸皮的，专爱拿我们这些年轻女孩儿开玩笑，我自个儿不乐意听，又怎会帮着她们去打趣你？”

    说罢她又叹了口气：“你早些嫁过来就好了，我就能光明正大地喊你做嫂子，想找你说话，随时都行，不必象现在这般，还要特地请谢太太上门做客，再捎带上你。”

    谢慕林抿嘴笑了笑：“这不是还不到时机吗？再说了，萧二哥的名分还未得明旨，暂时定不下来，就算我这时候嫁给了他，也不能管郡主叫小姑呀？”

    永平郡主想不到她如此落落大方，竟比自己的脸皮还要厚些，惊讶地看了她好几眼，见她神态如常，似乎并没觉得自己的话有什么出格的地方，不由觉得是自己大惊小怪了。自己都管人家叫了半天嫂子，人家都应了，可见早已把自己当成了自家人，这会子又有什么不好意思的？

    于是永平郡主便笑道：“哥哥特地为此事进京，定能有所收获。等到他从京城回来，身份就能过明路了。到时候我就不信，这世上还有人觉得，我不能光明正大地管你叫嫂子！”

    准姑嫂俩有说有笑地回到了燕王妃与众位官太太所在的花厅，这里果然已经在摆桌了。所有人分了五、六张八仙桌，各自就座，和乐融融地用了一顿丰盛的午宴。宴后燕王妃就送走了所有人，还约定了明日再聚，继续忙活今天未做完的事。下午燕王妃还有府务要料理，各家太太们也要打理自家中馈，就不聚在一处了。

    忙活了这半日，燕王妃也有些累。不过有了帮手，事情进展还是很快的。今日来的这些官太太们，都是素日跟她接触比较多的，熟知她的性情习惯，又都有一定的才干，因此没费什么功夫在寒暄、应酬或巴结讨好之类的琐事上，专心忙活正事，效率很高。燕王妃对这半天的工作成果非常满意，觉得再过四五日，只怕事情就忙得差不多了，心里也觉得松一口气。

    永平郡主亲手给母亲捧了玫瑰卤冲的茶汤过来，请她喝几口润润喉，一会儿午觉好睡。燕王妃微笑着接过茶汤，让女儿坐下，问她与未来嫂嫂聊天聊得如何，永平郡主顿时精神一振：“嫂子极好的！不但脾气好，还聪明有见识，很多事情，我跟她聊过，发现她与我的看法是一样的！怪不得哥哥会看中她，从前未认亲时，就竭尽全力去谋取军功，力求升官，好有资格

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