上个月生了点儿病，胆囊有问题，休养了一个月，现在可以更新了，对不住大伙儿了，抱歉抱歉。

    明季到了崇祯皇爷的时候，自太祖爷起就作为大明屏障的九边重镇，除了面对女真的辽东军镇勉强维系着一个军镇该有的样子之外，其他几个军镇早已是武备废弛，兵骄将堕。

    昔年固若金汤的防线到了现在，就犹如纸糊的一样，女真，蒙古，无论谁来都是一捅就破。

    除了辽东军镇之外，其他几个军镇便是连官兵的饷银都发不出来，整修城池，修缮防御设施之类的事情就更加没钱做。

    就连军镇都是这个样子，位处内地的平凉城就更不用说了。

    陷坑，拒马，铁蒺藜，护城河，这些可以延缓敌军推进速度的军事设施一样都没有，察哈尔部控制的攻城大军在行进的时候自然是一马平川，毫无阻碍。

    好在察哈尔部蒙古人全是游牧骑兵，并没有携带攻城器具的习惯，所以他们用来攻城的器械至多也不过是临时打制的简陋梯子而已。

    器具不够，人命来凑。将近五千明国百姓在三千余察哈尔部汉人奴隶的押送下，直趋平凉城墙而去。

    这些百姓身在平凉，多少也被饥荒和兵灾折磨，苦难早已将他们摧折的麻木了，便是知道此去攻城只怕是吉少凶多，也是只能硬着头皮一路前行而去。

    那些个押送百姓们的汉人奴隶的身后，是一脸狠厉之色的蒙古本部兵马，他们都在塔什海的指挥下静静地注视着战场上的情况。

    沉默的人群，一步一步朝着平凉城挪动而去。

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    “唉，都是朝廷治下的百姓，如今被敌人逼迫，倒成了军前死士，可叹，可叹！”那平凉城上的知府望着城下黑压压的百姓，不知为何忽然大生恻隐之心，支出右手扶住额头，悲天悯人，感慨不已。

    “是啊，谁非赤子，百姓何辜！不成想咱们治下百姓遭受如此兵灾，苍天何其不公。”平凉同知，一个须发半百的老文官听了自家府尊的话，也是连声附和道。

    “哼！”刘守备微不可闻地从鼻腔中哼了一声，显然对这些惺惺作态的大头巾很不感冒。

    “府尊，城下的百姓确然凄苦，可若是叫北虏进了城，城中十余万百姓只怕命运跟他们相差无几，现在咱们要做的还是固守城池吧，至于这些苦命的百姓，死了好投胎，来世为人总要生在太平盛世才好。”刘守备强压着恶心的情绪，对着平凉知府进言道。

    “也对，都是没奈何的事情，刘守备，敌军杀过来了，快，快些挡住他们。”平凉知府眼见得城下敌军越来越近，赶紧大喝一声，从悲天悯人的情怀中走了出来，他圆睁双目，指着敌军，急吼吼地对着刘守备大声吩咐道。

    “府尊且宽心，卑职这就杀敌。”刘守备答应一声，接着便大声对着自己的手下们说道：“敌军进至五十步，便放箭，三箭射完，就把敌军放到城下，咱们用虎蹲炮，滚木，石头，万人敌招呼他们。”

    “是，守备大人。”一众守军官兵齐声应道。

    “诸位弟兄们，平凉的安危，你们家里人的安全，妻女的清白，就都靠你们自己来守卫了，不然城破以后，北虏是个什么德行，想来你们也很清楚，你们只管杀敌，我刘某用项上人头担保，你们只要杀了敌军，定然有厚赏，一个敌军一两银子，你们有能耐杀，我就有钱发。”

    刘守备说到这里，便抽刀在手，对着自己身前几个已经打开，且装满了银子的大箱子拍了几下，接着又道：“若是你们太厉害了，杀敌如麻，这里的钱分光了，也不打紧，城里几位家财万贯的老爷们说了，不够他们再给。”

    “是，大人，小的们知道了，小的们一定奋力杀敌，把北虏挡在平凉城外。”

    一

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