上，面色严肃地对着刘仁玉和李明哲说道：“平凉知府来报，城中止有班军两千人，青壮数千，战斗力不强，恐怕不能支撑太久，特请本官发兵救援。走，快快行军，直趋平凉。”洪承畴将马鞭向南一指，催令手下官兵加快行军速度。

    平凉距离花马池有九百多里路，便是骑兵全速疾驰，也要三天时间才能到，但这样就会使救援部队过于疲劳，恐怕接战的时候，不能抵挡北虏兵锋。

    但洪承畴管不了那么多，平凉不是边地军镇之中的大城，有相对精锐的边军驻守，城中只有战斗力较低的快手，弓手和班军青壮而已，北虏虽然已经是强弩之末，但战斗力仍然不容小觑，若是迟几天到达平凉，导致平凉被北虏攻克，哪怕最后自己能够收复平凉，也会因为这个污点影响自己的前途。

    洪承畴不能想象平凉失守的场景，所以就只能催促自己手下的大军加快速度，快速行军。日行三百里，争取早日抵达平凉。

    洪承畴发布这样的命令，若是换了其他大明的军队，只怕未必能够做到，但靖边堡军不同，靖边堡军平素都受到了极为严苛的训练，对于强行军这等事浑然没有放在心上。

    是以刘仁玉接到洪承畴下达的三日内必须赶到平凉城下的命令时，只是微微一笑，轻描淡写地说道：“制帅，若不是考虑到马匹受不了，标下甚至都愿意晚上也行军，这样就可以缩短时间，这样就可以早日抵达平凉城下，尽快迎击北虏。”

    自己的手下都是被民主主义思想武装了头脑的钢铁战士，区区急行军又算得了什么。

    那李明哲听了洪承畴的命令，本来还在心里暗暗叫苦，觉得这样急行军实在是有些强人所难，但他发现靖边堡军没有任何怨言地坚决服从命令，且又想起金锡如的下场，便只能咬着牙，在洪承畴面前只打包票，表示自己定然会带着手下人马紧紧跟着大部队，尽快赶到平凉府城去。

    于是靖边堡军和李明哲部骑兵便加快速度，沿着官道全力疾驰，奔着平凉府城杀了过去。

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    平凉城，城头上密密匝匝地站满了守城的兵丁，这些人中有穿着破旧鸳鸯胖袄的班军，还有穿着普通百姓衣裳的弓手，快枪手，还有各个大户人家的家丁，护院，镖局的武士，官府的衙役。

    平时懂点儿武艺，会点儿功夫的都在城头上蹲守着，便是平日里从不舞枪弄棒的寻常百姓，只要是二十岁以上，四十五岁以下的壮丁，也全部都被衙役们驱赶到了城头上。

    女墙后面儿的城墙通道上，摆放着虎蹲炮，石头，滚木，箭矢等防守的器具，在正对着北虏大军的城头上，还放置着一口大铜鼎，里面儿正在熬着金汁，随时准备迎击北虏的攻城大军。

    在城门上方的敌楼前面儿，站着一员穿着绿色官袍的中年人，这人脸上没有一丝血色，直勾勾地盯着远方四百步开外的蒙古大军，他毫无疑问是极为紧张的，因为他正是平凉府的知府，守土有责啊，若是平凉失陷，无论如何都是死路一条。

    是以他极目远望了一阵蒙古大军之后，便回过头来对着自己身边的一员做武将打扮，满脸烙腮胡子的中年武将跌声道：“刘守备，本府已经把告急文书发到了洪制帅那里，援军说不定已经在路上了，你说，你能不能守到大军来援的时候？”

    那刘守备听了这句话，并不马上作答，他眯着眼睛看了看远方的蒙古大军，细细思索了一阵，方才沉声回复道：“府尊，城外的蒙古大军看起来约摸有三四万人，咱们城里的守军只有班军两千人，另外还有各大户人家的家丁护院，镖局的镖师

    这样算起来，还有您那里的差役，这样算起来，又有五百多号人，咱们这里能战的也就这些人，其余的青壮，人数倒有六千人，若是北虏没有攻上城池，倒是可以顶上几天。若是北虏攻

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