候，葛铁蛋还要参加民兵的训练，他们这个居民点一共有二十户人家，有两个里长，分为两个队，队长都由里长担任，负责训练的则是靖边堡军派来的退役火铳兵。

    葛铁蛋跟着这个老兵先是每日价练队列队形，然后是在枪口上吊一块儿砖头，举枪半个小时到一个小时，练习力量，最后是实弹射击，拼刺刀的演练过程。

    这一轮又一轮练下来，民兵们无一不是骨头酥软，累的半死。

    葛铁蛋惦记着自己的弟弟在军队里面儿当兵，就想问问军队里的事情，所以他在闲暇的时候，泡上一壶好茶，端到老兵那里，好奇地询问老兵道：“军爷，额的弟弟就在咱们大帅手底下当兵，他是不是也练得这么苦？”

    “哦，你弟弟是咱们靖边堡军的人，他是什么兵种？”那老兵听说葛铁蛋的弟弟是自家袍泽，顿时就来了兴趣。

    “骑兵。”葛铁蛋回道。

    “哟，那倒是不错，骑兵可是咱们靖边堡军的主力兵种，掩护侧翼，出去哨探，敌军溃败的时候出去厮杀扩大战果，哪里都有他们的身影，而且咱们骑兵的将主可是大帅的弟弟，在骑兵里当兵，升官的速度可快着呢！”那老兵听说葛铁蛋的弟弟是骑兵，想也没想就说出了这一大串话。

    “是吗，”葛铁蛋听到这句话，先是心中一喜，随后便又问道：“额的弟弟当兵，也是训练的这般苦的吗？”葛铁蛋好奇地问道。

    “就这训练还叫苦，咱们一天也就只在下午训练三个小时而已，就这你也叫累，跟你说，就你弟弟那骑兵，练得不算特别苦，但是也是从早到晚，训练八个小时，每天都是体能训练，军事技能训练，模拟实战演练，一天练下来，看到床就想睡。

    如果你弟弟被杨爷选到长枪兵那里，恭喜你弟弟，他算是到了人间地狱了，咱们杨爷训练起来，那不叫苦，也不叫累，那叫折磨人，不过咱们杨爷自己也跟着练，所以咱们也是着实佩服的紧。”那老兵说到这里，一脸害怕不已的样子，显然是对杨德胜的训练猛烈程度心有余悸。

    “原来大帅的兵练得这般苦，不知道额的弟弟撑不撑得住？”葛铁蛋听到这里，不免有些担心起来。

    “撑不住也要撑，咱们当兵的若是中途退出，给你分的好地就要全部退回去，给你换成远离咱们居民点和沟渠的地，到时候光到地里去一趟，都要走好远的路，更不用说浇水的时候还要把水往山上背，你能受得了？”把老兵听到这里，马上就说出自己的经历。

    “那军爷，您出来当兵，您家里是由您的兄长继承家产吗？”葛铁蛋又问道。

    “别说了，咱们那时候，本来没有这个规矩，家里的田我也有份儿，因为这可是我参军挣来的家产，可大帅有这个政策，咱们是他手下的兵，如何能够不听呢。我哥都跟我说清楚了，家产他拿着，老人都由他照应着，平时不要我出钱，等到爹娘闭眼的时候，就去上个坟就是了。

    我虽然没了田地做依靠，但受了伤，退了役，日子也没有太难过，大帅给咱派了个新兵训练营的差事，每年练练新兵，拿着跟当兵一样的月钱，日子倒也逍遥，就是不能再升官儿了，有些可惜。”那老兵说到这里，不免不胜唏嘘起来。

    “这么说，大帅对负伤退役的兵还真是好。”葛铁蛋感慨万千道。

    “那可不是吗，我跟你说，咱们队里头，有一个断了腿的，大帅直接给分了一个刘家堡的铺面儿，这个铺子一家伙就让一个四川来的老财给租了去，那个租金，好家伙，一年就是五百两，抵得上咱们干四年了。

    唉，不过这也没啥好羡慕的，因为人家毕竟缺了一条腿，生活多有不便，要是我，宁愿不要那个铺面儿，也要让自己的腿脚都在。”

    那老兵原先似乎对伤残的袍泽有些羡慕，后来又意识到这都

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