“完了，吾死期不远矣。”莽古尔泰闻之，顿时心灰意冷，情绪低落到了极点。

    “贝勒爷切莫灰心，大汗并未立即治贝勒爷之罪，说明大汗还是顾念兄弟之情，拥立之功，贝勒爷还需继续奋战，戴罪立功，方能使大汗回心转意。”爱巴礼适时解劝道。

    “罢了，死马当活马医吧。”莽古尔泰莫可奈何地回上一句，说不出的萧索，颇有穷途末路之感。

    “贝勒爷......。”爱巴礼还欲再言，却别莽古尔泰止住。

    “回去吧，我命由天。”莽古尔泰话音未落，人却犹如离弦之箭，远远地走了。

    众人于是只好跟着心情沉重的莽古尔泰回返大营而去。

    ******

    月明星稀，大凌河城南13里处，芳草碧连天。隐藏于此的后金重炮部队正在额驸佟养性的指挥下，撤离此处，将阵地转移至锦州大道之上。

    摇曳不定的火光下，佟养性呆愣愣地望着大凌河城，眼神复杂，心情沉重，参将丁启明，备御主世荫也是面色严峻，沉默不语。

    “我等造天佑助威大将军炮，本想到战阵上显威，让我汉军可仗火器之利得以大用，岂知南朝关内兵马居然有飞在天上的神兵利器，让我汉军之大炮竟无法发射一炮，真是气死俺了。”备御祝世荫一拳打在大炮上，恨恨不已道。

    佟养性与丁启明闻言，面色愈发黑暗。

    后金是女真人建立的政权，女真人是绝对的统治者，后金境内的汉人在努尔哈赤时代有如猪狗，地位极度地下，生命和财产朝不保夕，使得汉人与后金政权的离心力非常之大。

    皇太极即位以后，重用汉人，并且比他爹文明得多，对汉人不再是想杀就杀，而是把汉人当做二等臣民来看，这就让后金境内的汉人看到了融入后金统治集团的希望。

    佟养性，丁启明，祝世荫恰好得到了这样的机会。

    皇太极出于战争的需要，让他们铸造大炮。

    他们这三个汉人若是能够凭借大炮多多立功，说不定就能一举翻身，被皇太极重用，从而一举进入后金政权的核心圈子之内。

    民族成分是天生的，不可能更改，但如果后天努力一把，也能改变命运。

    改变命运的机会就在眼前，却因为明军那神出鬼没的热气球而吓得不敢出战，白白浪费了此次露脸并获得主子赏识的机会。

    “也不知道那飞在天上的物事，是只有此路明军有，还是所有明军都有，若是所有明军都有，咱们把大炮安置在锦州大道上，照样不能出战，不然那飞在天上的物事只需飞到咱们头上，投下几个万人敌，咱们就全完了。”祝世荫面色阴郁至极，闷闷不乐道。

    “大汗对我等寄予厚望，本指望咱们能够建功立业，谁知咱们现在却不得不躲躲闪闪，连放一炮的机会都没有。”丁启明一声长叹，也显得心事重重。

    “不，诸位，咱们也不是没有开炮的机会，因为天上飞的那个东西未必就没有对付它的办法。”佟养性沉思一会儿，笑道。

    “哦，愿闻额驸高见。”丁启明和祝世荫闻言，都是眼睛一亮，兴致勃勃地说道。

    “我仔细观察了，此物飘在空中，却有一根绳索与城中相连，诸位想想，有一物，也可飞在天上，只是要用线扯住，不然它就飞走了。”佟养性笑道。

    “风筝。”

    “对了，此物估计跟风筝很像，遇到大风天就用不了，但咱们大炮照打不误，此其弱点一也。其二，虽然它飞的很高，弓箭够它不着，但是有一物却可以够得着它。咱们从前在大明的时候，也是见过它的。”佟养性复又笑道。

    “额驸说的莫非是‘一窝蜂’，‘百虎齐奔’等利器吗？”丁启明玲珑剔透，一点就明白了。

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