那镖队有九辆大车，算得上是一支极大的镖队了。

    按理而言，这般规模行镖，不计赶车车夫，镖师趟子手，二三十人总是要有的。但偏偏这支镖队不同寻常，前后看顾的武人不过两掌之数，显得有些形单影只。

    赵老爷高居飞云阁六层之上，身后是一个貌美的女郎，年纪不过双十，生的人比花娇，此时正将一小坨得自御中的龙凤团饼细细碾制成末，置入一只青黑色的华美建盏之中，将旁边一只银瓶执起，这时瓶中清水滚沸如珠，那女郎一边缓缓将开水冲入建盏，一边用小竹帚一般的茶筅不断击拂，须臾，细密的白色泡沫溢出，竟然形成了一柄宝剑般的图案，漂浮在茶水之上，若有懂行之人见了，必然赞不绝口，认为是神乎其技。

    那女郎眼中亦闪过一抹喜色，起身将托着建盏的茶盘托起，碎步微移，恭恭敬敬端给了立在栏杆前的赵老爷，口中发出玉佩叮当般的清音：“老爷，喝茶了。”

    赵老爷低低“嗯”了一声，随手接过建盏，对那神迹般的白色宝剑看也不看，随意地送到口边轻轻啜饮一口，茶汤流动，泡沫浮沉，那白色宝剑自然消失无踪。

    饮了两口茶汤，赵老爷将建盏往托盘中一放，呼出一口热气，低笑道：“呵，龙凤团饼，好大的名气，徽宗年间那‘龙团胜雪’倒可谓绝品，如今，却也只落个名气罢了。要我说，还是早早改了称呼，省得给祖宗们丢人。倒是难得他一番心意，还当做什么妙物，巴巴地送来做人情呵呵，可见他纵然身为天子，所享所见，也不过如此，还要为这天下担上老大心事，这买卖做的，当真是亏本之极。”

    说道“徽宗年间”四个字时，他声调微微有些低沉，似是向往，又似怨恨。

    那娇美女郎一边收拾茶具，一边轻笑回道：“老爷说话太刻薄了。妾身虽然浅薄，倒也听人说过，那位皇帝陛下这些年来有心振作，为了筹措军费，宫中用度颇是节省，这些贡物自是大大不如往昔，据妾身想来，虽然有些失了人君威仪，到底也是一番苦心。”

    这女郎说话声音虽然不大，语气亦颇婉转，但内容却是对那位赵老爷之言的反驳。足以可见，此女也非普通的伺茶婢子，而是颇有一些身份体面的人物。

    “哈哈。”听罢女郎所言，赵老爷忽然笑了一声，笑声中充满轻蔑。回转身来，盯着女郎的眼睛，讥诮道：“你看，他的苦心，连你一个女子都看得出，可见他规模之有限。隆兴北伐之时，他便是这般‘有心振作’，结果呢？仅余的一点士气民心，被挥霍的荡然无存。哈哈哈，节省宫中用度筹措军费，更是可笑至极。有些事情，他那便宜老子都比他做的好得多。岳飞北伐战无不胜之际，宫中用度可曾节省分毫？”

    这赵老爷身量极高，据高临下的望着女郎，不见如何作势，气势却极为凛冽。看他相貌，似乎不过三十上下，但双鬓却已微微斑百，再看他眉目之间的凛然之势，更是不像面貌那般年轻。

    女郎倒不如何畏惧面前的男子，苦笑一声道：“您说的都对，我的老爷啊！您平时就总说，皇帝就做好皇帝的事，将军就做好将军的事，军士就做好军士的事，文官就做好文官的事，各司其职则天下大定——但是，那位坐在龙椅上，如何有您这般本事呢？他既然没办法让部下各司其职c各尽其心，不也只好以身作则，冀图有一二改善了吗？依妾身说来啊，其实他做的倒也没错，有本事的人做有本事的事，没本事的人拼命去做事嘛。”

    这番话说的赵老爷哈哈大笑，伸出手指在女郎额头上点了一点：“你这张小嘴，倒是会说。也多亏我赵十七不过是个寄身江湖的小角色，要是当年我应下了他那便宜老子，登了皇位，你多半要做个乱国妖后——满朝文武，也没人是你对手啊。”

    女郎微微一笑，眼睛都眯了起来，似乎对赵老

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